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Le Nikkei a perdu 1% à 35.874,82 à 0148 GMT, ce qui l'a mis sur la voie de briser une série de gains de deux semaines avec une baisse de 0,28%. Il avait commencé la journée en hausse de 0,76% pour la semaine.
Les prises de bénéfices avant le week-end ont également exacerbé les baisses, les indicateurs techniques suggérant toujours que le rallye qui a amené le Nikkei à un plus haut de 34 ans à 36 984,51 mardi était trop rapide.
L'indice de référence se situe toujours à environ 3,6 % au-dessus de sa moyenne mobile à 25 jours.
Le pic de mardi coïncide avec la décision de la Banque du Japon de laisser inchangés les paramètres de stimulation, mais les allusions hawkish du chef de la banque centrale lors de la conférence de presse qui a suivi la réunion ont pesé sur le marché au cours de la dernière partie de la semaine.
Malgré cela, la hausse de 7,24 % du Nikkei cette année éclipse tous ses principaux rivaux, y compris le S&P 500 américain, qui a clôturé à des niveaux records pendant trois séances consécutives, portant ses gains pour 2024 à 2,61 %
"Les investisseurs sont encore très conscients du sentiment de surchauffe du marché", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.
Dans le même temps, les cassures en dessous du niveau psychologique de 36 000 pour le Nikkei attirent les acheteurs de baisse, a ajouté Maki Sawada.
"Le creux de la vague semble assez ferme", a-t-elle déclaré.
Les poids lourds de l'industrie des puces Advantest et Tokyo Electron ont été les plus gros freins au Nikkei, suivis par l'investisseur de start-ups axées sur l'IA SoftBank Group. Les actions de ces sociétés ont chuté de 4,65 %, 2,25 % et 1,69 % chacune.
Les plus fortes baisses en pourcentage de l'indice de référence ont également été enregistrées par les actions du secteur des puces, Renesas ayant chuté de 6,9 % et le fabricant de silicium Sumco ayant perdu 5,06 %.
Cette baisse fait suite à un plongeon d'environ 10 % pour Intel dans les échanges après les heures de bureau, après que les prévisions de revenus ont été inférieures aux estimations des analystes.
L'indice Philadephia SE Semiconductor Index avait déjà enregistré une baisse de 0,25 % pour la journée de jeudi, bien que les trois grands indices de Wall Street aient tous progressé.
La semaine prochaine, la saison des résultats au Japon reprendra, avec près de 500 entreprises qui présenteront leurs résultats avant le pic de la mi-février. Aux États-Unis également, Apple, Microsoft, Amazon, Alphabet et Meta Platforms annoncent leurs résultats financiers. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Janane Venkatraman )
