Tokyo (awp/afp) - La Bourse de Tokyo a connu jeudi une nouvelle séance mitigée, prudente quelques heures avant la publication macroéconomique la plus attendue de la semaine, l'indice d'inflation PCE de janvier aux Etats-Unis, très suivi par la Réserve fédérale américaine (Fed).

L'indice vedette Nikkei a terminé en baisse de 0,11% à 39.166,19 points, mais a signé un bond de 7,9% sur l'ensemble de février, où il a dépassé ses précédents sommets historiques qui dataient de fin 1989.

L'indice élargi Topix a lui stagné jeudi (+0,03% à 2.675,73 points).

A la Bourse de Hong Kong, l'indice Hang Seng gagnait 0,4% vers 07H00 GMT.

Big bang chez des assureurs nippons

Plusieurs grands assureurs japonais devaient s'engager jeudi à vendre progressivement leurs nombreuses participations croisées d'une valeur de marché totale d'environ 6.500 milliards de yens (environ 40 milliards d'euros), selon le quotidien économique Nikkei.

Tokio Marine Holdings (+0,25%), Sompo Holdings (+0,94%) et MS&AD Insurance (+1,95%) sont pressés d'améliorer leur transparence depuis qu'ils ont été éclaboussés l'an dernier par un vaste scandale d'entente sur leurs prix.

Détenir des participations croisées est une habitude très répandue parmi les sociétés cotées au Japon, pour maintenir entre elles des relations de confiance et se protéger d'investisseurs non désirés. Mais cette pratique d'un autre âge est de plus en plus mal vue, accusée d'entraîner des conflits d'intérêts et une faible rentabilité du capital investi de la sorte.

Forte appréciation du yen

La monnaie japonaise a soudainement grimpé jeudi face au dollar et à l'euro après le discours d'un membre de la Banque du Japon (BoJ), Hajime Takata, qui a estimé que l'objectif d'une inflation durable autour de 2% "arrivait enfin en vue".

Cela a de nouveau attisé les spéculations sur un prochain début de normalisation de la politique monétaire de la BoJ, toujours ultra-accommodante.

Le dollar faiblissait à 149,72 yens vers 07H00 GMT, contre 150,69 yens mercredi à 21H00 GMT.

La monnaie européenne reculait à 162,23 yens contre 163,32 yens la veille, tout étant quasi stable par rapport au billet vert, un euro valant 1,0834 dollar contre 1,0838 dollar mercredi.

Sur le marché du pétrole, le baril de WTI américain était en léger retrait (-0,1% à 78,46 dollars vers 07H00 GMT), comme le baril de Brent de la mer du Nord (-0,11% à 83,59 dollars).

etb/nth