New York (awp/afp) - Les places boursières européennes se sont repliées, mardi, prudentes avant la publication d'un indicateur d'inflation américain, mercredi, tandis que Wall Street n'est pas parvenu à trouver une direction.

En Europe, les indices ont presque tous effacé leur rebond de lundi: Francfort a perdu 1,32%, Paris 0,86% et Milan 1,08%, tandis que Londres a limité ses pertes à 0,11%.

A New York, le Dow Jones a fini proche de l'équilibre (-0,02%), l'indice Nasdaq a glané 0,32% et l'indice élargi S&P 500 a grappillé 0,14%.

"Le marché évolue en dents de scie", a relevé Jack Ablin, de Cresset Capital, évoquant une séance qui a ressemblé, presque trait pour trait, à celle de la veille, avec une ouverture dans le vert suivie d'oscillations modérées.

"Tout le monde attend le rapport sur l'inflation, demain", a expliqué l'analyste, en référence à l'indice de prix CPI.

Les économistes tablent sur un ralentissement de l'inflation en mars par rapport à février, à 0,3% sur un mois contre 0,4% précédemment, mais prévoient, en revanche, une accélération sur un an, à 3,4% contre 3,2%.

"Cela va nous aider à déterminer la trajectoire de la Fed (banque centrale américaine)", a anticipé Jack Ablin. "Un chiffre supérieur aux attentes pourrait repousser la première baisse de taux à l'an prochain."

La prudence était de mise lors de cette séance d'attente, et bon nombre d'investisseurs se sont réfugiés vers les actifs jugés les plus sûrs, en premier lieu les obligations souveraines.

Le rendement des emprunts d'Etat américains à 10 ans, qui évolue en sens opposé de leurs prix, a reculé à 4,35%, contre 4,42% la veille en clôture.

Egalement à l'agenda de la semaine, la décision de la Banque centrale européenne (BCE) sur ses taux, jeudi. Les opérateurs tablent sur un statu quo et s'intéresseront davantage à d'éventuels indices concernant la première baisse de taux de la BCE.

Les taux allemands à 10 ans s'affichaient à 2,37% contre 2,43% lundi.

Faiblesse dans la défense ___

Secteur en forme en Bourse depuis deux ans, la défense en Europe souffrait mercredi après une note de Goldman Sachs et une autre de Bernstein pointant les valorisations élevées des entreprises, selon l'agende presse Bloomberg. Leonardo a chuté de 8,95%, Rheinmetall de plus de 6%, BAE Systems de 4,52%, Thalès de 4,89%, Dassault Aviation de 3,52%.

Trou d'air pour Boeing ___

Boeing a été chahuté (-1,89%) après avoir rapporté n'avoir livré que 83 avions au premier trimestre, contre 130 un an plus tôt.

Par ailleurs, le New York Times a révélé que le régulateur américain de l'aviation civile, la FAA, avait ouvert une enquête sur l'assemblage des 787 Dreamliner et 777, après avoir été contactée par un employé de l'avionneur.

Nouveau record pour l'or ___

Les cours du pétrole ont fini en baisse, mardi, faute de nouveau développement majeur au Moyen-Orient, et alors que le gouvernement américain a revu en hausse ses estimations de production mondiale cette année.

Le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin a abandonné 1,06%, pour clôturer à 89,42 dollars.

Le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain, avec échéance en mai, a lui perdu 1,39%, à 85,23 dollars.

De son côté l'or a poursuivi son ascension, et établi un nouveau record absolu (2.365,35 dollars) en séance. Il gagnait 0,62% à 2.353,61 dollars l'once vers 20H55 GMT.

Sur le marché des changes, l'euro était quasiment stable face au billet vert (-0,02%), à 1,0857 dollar.

Le bitcoin reculait de 3,66% à 69.081,56 dollars.

afp/rp