Les sociétés de services pétroliers et les foreurs ont freiné les embauches et de nouvelles suppressions d'emplois pourraient survenir, car les producteurs de gaz naturel réagissent à la chute des prix en réduisant les dépenses consacrées aux nouveaux puits afin de réduire la production excédentaire.

Selon les données de l'association professionnelle Energy Workforce & Technology Council, quelque 4 680 emplois ont déjà été supprimés dans le secteur pétrolier depuis décembre. Il s'agit de la première baisse en quatre mois et d'un revirement par rapport aux 7 700 emplois créés au cours de la même période l'année dernière.

D'autres réductions de personnel pourraient se profiler à l'horizon. Des entreprises de gaz naturel telles que Chesapeake Energy, Comstock Resources et Antero Resources ont prévenu qu'elles réduisaient le nombre d'appareils de forage et d'équipes de fracturation en raison de l'effondrement des bénéfices dû à la faiblesse des prix du gaz.

Les contrats à terme sur le gaz américain ont chuté cette semaine à leur plus bas niveau en trois ans et demi, leur plus faible clôture depuis juin 2020, lorsque le COVID-19 a étouffé la demande. Ils s'échangeaient jeudi à 1,67 dollar par million d'unités thermiques britanniques, soit une baisse de 6 %.

L'année dernière, les sociétés pétrolières ont créé des emplois au cours de tous les mois sauf deux, et même les mois au cours desquels des réductions ont eu lieu ont été relativement faibles : seulement 117 postes en juillet et 271 en février, selon l'Energy Workforce.

Si vous n'êtes pas exposé au pétrole, l'année s'annonce intéressante pour les champs pétrolifères. Pour les entreprises des régions de Haynesville et de Marcellus, la situation va devenir difficile et des gens vont perdre leur emploi, a déclaré Mark Marmo, PDG de Deep Well Services, une entreprise spécialisée dans l'exploitation pétrolière.

Dans la dernière vague de consolidation, la société de fracturation hydraulique NexTier a fusionné avec sa rivale Patterson-UTI en septembre, et a annoncé ce mois-ci la fermeture d'un site à Mansfield, en Pennsylvanie, ce qui affectera quelque 104 employés.

Patterson-UTI a expliqué que cette fermeture était due au fait qu'elle disposait de deux installations de services de complétion dans cette région, qui dessert le champ gazier de Marcellus.

Cette société, qui exploite des engins de forage ultra-spécifiques, devrait être mieux protégée contre un ralentissement de l'activité, car ses équipements haut de gamme font l'objet d'une forte demande, a déclaré le PDG Andy Hendricks lors d'une interview.

Chesapeake Energy, qui deviendra bientôt le plus grand producteur de gaz américain avec l'acquisition en cours de Southwestern Energy, est en train de devenir le plus grand producteur de gaz des États-Unis.

réduit ses

budget de forage de 20 % et supprime un appareil de forage et une équipe de fracturation hydraulique dans les zones d'exploitation de Marcellus et de Haynesville.

Selon les données de Baker Hughes, le nombre d'appareils de forage dans la région de Haynesville s'élève en moyenne à 42 depuis le début du mois, ce qui représente une forte baisse par rapport aux 70 appareils recensés au cours de la même période de l'année dernière.

À la fin du mois dernier, l'opérateur de plates-formes offshore Diamond Offshore a annoncé qu'il allait licencier 176 employés en Louisiane à partir du mois prochain, après avoir fermé définitivement sa plate-forme West Auriga dans le golfe du Mexique, selon une déclaration.

Diamond Offshore gérait les opérations de la plate-forme Auriga pour le compte de sa filiale Seadrill Limited depuis mai 2021, a déclaré Kevin Bordosky, directeur principal des relations avec les investisseurs de Diamond, et la gestion de la plate-forme reviendra à Seadrill à la suite des contrats actuels de la plate-forme.

Il a réitéré que tous les employés de Diamond Offshore sur l'Auriga seront touchés.