La Norvège organise lundi sa première vente aux enchères pour le droit de construire un parc éolien commercial en mer, d'une capacité maximale de 1,5 gigawatt (GW), bien que l'intérêt ait diminué en raison des coûts élevés du projet et qu'il y ait toujours un risque qu'aucune offre ne soit faite.

"J'espère que les enchères se dérouleront dans de bonnes conditions, avec plusieurs acteurs solides désireux de développer l'éolien en mer à Soerlige Nordsjoe II", a déclaré à Reuters Astrid Bergmaal, secrétaire d'État au ministère norvégien de l'énergie.

Soerlige Nordsjoe II se trouve à proximité de la frontière norvégienne avec le Danemark, en mer du Nord, et à quelque 200 kilomètres des côtes norvégiennes. Il s'inscrit dans le cadre de l'ambition plus large du gouvernement d'offrir 30 GW de capacité éolienne en mer d'ici 2040.

La vente aux enchères par ordre décroissant débutera à 8 heures GMT et offrira un soutien de l'État par le biais d'un contrat de différence (CfD) d'une durée de 15 ans, libellé en couronnes norvégiennes par kilowattheure (kWh) et plafonné à un total de 23 milliards de couronnes norvégiennes (2,17 milliards de dollars).

Cinq groupes se sont préqualifiés pour la vente aux enchères en février, mais la société allemande EnBW a depuis confirmé qu'elle n'y participerait pas.

"Les facteurs clés de la décision d'EnBW ont été l'obligation pour le promoteur de construire et de posséder le connecteur de transmission de courant continu à haute tension et la limitation de l'aide de l'État", a déclaré la société.

Les groupes restants sont les suivants

* Equinor (Norvège) et RWE (Allemagne).

* l'entreprise publique Statkraft, Aker Offshore Wind et la société britannique BP

* Ventyr, composé de Parkwind, détenu majoritairement par le japonais Jera, et du groupe Ingka, propriétaire de la plupart des magasins IKEA.

* Shell et les entreprises locales norvégiennes Lyse et Eviny.

Alors que Shell et d'autres ont soulevé des questions sur la rentabilité du projet, les quatre groupes ont refusé de dire s'ils feraient une offre lorsque Reuters leur a posé la question.

Le secteur de l'éolien en mer est confronté à des augmentations de coûts dues à la hausse des taux d'intérêt et à des goulets d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement. De grands noms comme Orsted, Vattenfall, TotalEnergies et Iberdrola ont renoncé à participer aux enchères. (1 $ = 10,6081 couronnes norvégiennes)