Dans cette plainte, rapportée pour la première fois, l'homme accuse une personne nommée, deux personnes identifiées par leur indicatif ou leur insigne militaire, et d'autres personnes non nommées d'avoir utilisé l'électrocution et l'emprisonnement illégal comme formes de torture entre le milieu et la fin de l'année 2022, comme le montre la plainte vue par Reuters.

L'homme, qui a demandé à ne pas être identifié par Reuters par crainte pour sa famille qui se trouve toujours dans les parties de l'Ukraine occupées par la Russie, a déposé la plainte auprès de la Cour fédérale de Buenos Aires lundi contre les personnes qui, selon lui, l'ont torturé, les responsables du centre de détention dans le sud de l'Ukraine où il dit avoir été détenu, et son supérieur au travail qu'il accuse d'avoir facilité les mauvais traitements.

"J'ai été détenu au travail. Puis ils m'ont torturé. Ils ont utilisé des décharges électriques", a-t-il déclaré lors d'un entretien accordé à Reuters dans un appartement de Buenos Aires avant le dépôt de la plainte.

"C'était incroyablement douloureux et j'ai perdu connaissance. J'ai eu la chance de survivre. De nombreuses personnes sont encore là-bas.

Reuters n'a pas été en mesure de confirmer de manière indépendante les détails du récit de la victime.

Le ministère russe de la défense s'est refusé à tout commentaire. Moscou nie avoir commis des crimes de guerre en Ukraine et a rejeté les précédents mandats d'arrêt pour crimes de guerre de la Cour pénale internationale, estimant qu'ils faisaient partie d'une campagne occidentale biaisée visant à discréditer la Russie.

La plainte de près de 70 pages a été montrée à Reuters par l'équipe juridique de l'homme et les membres de l'ONG ukrainienne The Reckoning Project qui ont conjointement déposé le dossier. Elle comprend de prétendus témoignages d'autres personnes détenues dans le même centre de détention, qui confirment les allégations, ainsi que des conclusions d'experts des Nations Unies faisant état de pratiques de torture similaires dans d'autres centres, y compris celui en question.

La plainte indique que des câbles électriques ont été attachés à l'oreille et au doigt de l'homme pour lui envoyer une décharge électrique dans tout le corps. Il a été détenu, ainsi que d'autres personnes, dans des cellules de 10 mètres de côté, à raison de 12 à 20 personnes par cellule, selon la plainte.

Ibrahim Olabi, conseiller juridique principal dans cette affaire, a déclaré que l'homme avait été interrogé et torturé pendant une vingtaine de jours. Il a finalement été libéré sans inculpation et a réussi à s'enfuir dans un territoire non occupé de l'Ukraine, a déclaré M. Olabi.

L'équipe juridique de l'homme a demandé que les détails du dossier qui pourraient permettre d'identifier l'homme, le lieu exact et la date des événements présumés, ainsi que l'identité des auteurs présumés, ne soient pas divulgués, invoquant des préoccupations pour la sécurité de l'homme et l'intégrité de la procédure.

Le tribunal argentin doit maintenant décider s'il accepte la plainte, ce qui pourrait prendre des mois. Jusqu'à ce moment, le dossier n'est pas rendu public.

UNE ÉTAPE HISTORIQUE

Si les procureurs argentins acceptent la plainte, il s'agira de la première affaire portant sur les crimes de guerre russes présumés en Ukraine déposée en dehors de l'Europe et des États-Unis.

"Le dépôt de plainte d'aujourd'hui est une étape historique importante. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour aider les autorités judiciaires argentines dans leur quête de vérité et de justice", a déclaré Yuriy Belousov, chef de l'unité chargée des crimes de guerre au sein du bureau du procureur général de l'Ukraine.

Il a déclaré que l'utilisation de ce que l'on appelle la compétence universelle était cruciale pour l'Ukraine, étant donné le grand nombre d'affaires liées à des crimes de guerre présumés qui ont créé un "défi sans précédent pour notre système judiciaire". Les procureurs ukrainiens ont enregistré plus de 126 000 affaires de crimes de guerre depuis l'invasion russe de février 2022, a indiqué M. Belousov.

Après des procès historiques contre les dirigeants de son ancienne dictature militaire dans les années 1980 et au début des années 2000, l'Argentine est devenue l'un des leaders mondiaux en matière de compétence universelle.

En vertu de ce principe, les procureurs peuvent engager des poursuites pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité dans d'autres pays, même si les victimes et les auteurs n'ont aucun lien avec l'Argentine.

"Une affaire de compétence universelle comme celle-ci signale aux auteurs que les crimes ont un coût et que vous ne pourrez plus jamais voyager facilement, que vous ne pourrez plus franchir une frontière sans vous demander ce qui se passera de l'autre côté", a déclaré Iva Vukusic, experte en droit international à l'université d'Utrecht.

L'année dernière, une commission d'enquête des Nations unies a conclu que le recours à la torture par la Russie dans les zones sous son contrôle était généralisé et systématique. Les Nations unies ont également relevé quelques cas de violations commises par les forces ukrainiennes concernant des attaques aveugles et des mauvais traitements infligés à des détenus russes.

Les experts ont constaté que la torture était pratiquée principalement dans les centres de détention gérés par les autorités russes et surtout à l'encontre de personnes accusées d'être des informateurs ukrainiens.

L'Argentine a déjà pris en charge des cas provenant notamment d'Espagne, du Yémen et du Myanmar. Les procureurs argentins ont déposé des mandats d'arrêt, bien qu'ils aient peu de recours si les juridictions locales refusent de coopérer.