Le juge des faillites Martin Glenn, à Manhattan, a approuvé la restructuration dans une ordonnance publiée jeudi. L'entreprise réorganisée sera gérée par Fahrenheit LLC, un consortium qui comprend le fonds spéculatif Arrington Capital, et se concentrera sur l'extraction de nouveaux bitcoins et sur l'obtention de commissions de "staking" en validant les transactions de la chaîne de blocs (blockchain).
Celsius, basée dans le New Jersey, s'est placée sous la protection du chapitre 11 en juillet 2022, un mois après avoir gelé les comptes de ses clients pour empêcher les retraits. Celsius, dont la valeur a été évaluée à 3 milliards de dollars, a été l'une des plus grandes faillites cryptographiques de l'année dernière.
Michael Arrington, fondateur d'Arrington Capital, a déclaré jeudi que la renaissance de Celsius se distingue des autres sociétés de crypto-monnaies qui se sont effondrées en 2022 et n'ont pas été en mesure de se réorganiser.
Les prêteurs de crypto-monnaies BlockFi et Voyager Digital ont été anéantis par la faillite, et la bourse de crypto-monnaies FTX est toujours bloquée par la procédure du chapitre 11.
"Aujourd'hui marque le point culminant d'un voyage qui a été beaucoup trop long et beaucoup trop coûteux pour les créanciers de Celsius", a déclaré Arrington dans un courriel. "Nous sommes impatients de mettre en œuvre notre plan d'action pour redresser la situation de nos créanciers.
Fahrenheit achètera une participation minoritaire dans la société Celsius réorganisée pour 50 millions de dollars et inscrira les actions de la nouvelle société à la cote du Nasdaq, ce qui permettra aux clients de Celsius de vendre des actions qu'ils recevront dans le cadre de leur redressement judiciaire, selon les documents du tribunal.
En plus de leur participation dans la nouvelle société, les clients de Celsius recevront un remboursement partiel des actifs en crypto-monnaie qu'ils ont déposés sur la plateforme. Celsius comptait 600 000 clients qui détenaient environ 4,4 milliards de dollars sur des comptes Celsius porteurs d'intérêts lorsqu'elle a déposé son bilan, selon les documents judiciaires.
Le plan de restructuration comprend un règlement qui valorise le jeton cryptographique propriétaire de Celsius, CEL, à 25 cents. Un examinateur nommé par le tribunal a signalé en janvier que Celsius avait gonflé la valeur de son propre jeton au profit d'initiés de l'entreprise, en utilisant des méthodes que le personnel de Celsius a décrites comme "très semblables à celles de Ponzi".
La société réorganisée intentera un procès au fondateur de Celsius, Alex Mashinsky, qui fait déjà l'objet de poursuites pénales aux États-Unis et d'un procès civil à New York pour avoir prétendument trompé des clients et gonflé artificiellement la valeur du CEL. Mashinsky a plaidé non coupable. (Reportage de Dietrich Knauth ; Rédaction d'Alexia Garamfalvi et Lisa Shumaker)
