Le groupe aérien Air France-KLM a annoncé mardi une perte d'exploitation de 489 millions d'euros (524,31 millions de dollars) pour le premier trimestre, supérieure aux prévisions, en raison de l'augmentation des indemnités versées aux clients de la compagnie néerlandaise KLM et de paiements exceptionnels à son personnel.

Ces derniers mois, les compagnies aériennes européennes ont dû faire face à des coûts croissants liés à des conflits sociaux et à des turbulences géopolitiques, le groupe allemand Lufthansa ayant lancé un avertissement sur ses bénéfices au début du mois d'avril en raison de grèves.

Air France-KLM a néanmoins maintenu ses perspectives, notamment en promettant de limiter la hausse des coûts unitaires à 1 ou 2 % pour l'exercice 2024, même s'ils ont atteint 4 % au premier trimestre.

"Comme anticipé, notre résultat d'exploitation a été impacté par les coûts de perturbation et le ralentissement de l'activité cargo. Nous restons néanmoins confiants dans notre capacité à atteindre nos perspectives de coûts unitaires pour 2024", a déclaré le directeur général Ben Smith dans un communiqué.

Les analystes avaient prévu une perte de 424 millions d'euros pour le premier trimestre, selon un consensus compilé par la compagnie, alors que la perte du premier trimestre de l'année dernière était de 306 millions d'euros.

Le résultat net a également été inférieur aux prévisions, les analystes s'attendant à une perte de 407 millions d'euros (436,39 millions de dollars), alors que la société a annoncé une perte de 480 millions d'euros (559,69 millions de dollars).

Plus précisément, les mauvaises performances opérationnelles de KLM entre décembre 2023 et début mars ont entraîné le versement d'indemnités aux clients pour un montant supplémentaire d'environ 50 millions d'euros, ainsi qu'une augmentation des coûts chez les fournisseurs et des services de contrôle du trafic aérien en général.

(1 $ = 0,9327 euro)