Washington (awp/afp) - L'économie américaine a continué de croître à un rythme "modeste à modéré" en octobre et début novembre, toujours entravée par les perturbations sur les chaînes d'approvisionnement et les pénuries de main d'oeuvre, a indiqué mercredi la Réserve fédérale américaine (Fed).
Les hausses de prix se sont "généralisées dans tous les secteurs de l'économie" avec "des augmentations considérables des coûts en raison de la forte demande de matières premières, les difficultés logistiques et la tension du marché du travail", note la banque centrale américaine dans son Livre beige, enquête réalisée en octobre et au début du mois de novembre auprès d'entreprises américaines.
Certaines entreprises ont toutefois fait part d'une "plus grande disponibilité" de certains produits, notamment sidérurgiques et de semi-conducteurs, ce qui a permis "d'atténuer certaines pressions sur les prix" dans ces secteurs.
La forte demande a généralement permis aux entreprises d'augmenter leurs prix, hausse qui s'est ainsi reportée sur les consommateurs, même "si les obligations contractuelles" ont empêché certaines sociétés d'en faire de même.
De plus, les dépenses de consommation ont augmenté "modestement" en raison de faibles stocks de produits qui ont freiné les ventes de certains articles tels que les voitures.
Les activités dans le secteur des loisirs et de l'hôtellerie ont repris dans la plupart des régions aux États-Unis alors que la propagation du variant Delta refluait dans de nombreuses parties du pays.
L'activité de construction a, elle, augmenté d'une manière générale, quoique freinée elle aussi par la rareté des matériaux et de la main-d'oeuvre.
Globalement, les perspectives de l'activité économique sont "positives dans la plupart des régions", bien que l'incertitude demeure quant au moment où les difficultés logistiques et de main-d'oeuvre vont s'atténuer.
Surtout, cette enquête a été réalisée avant que le nouveau variant Omicron ne soit connu.
Cette nouvelle souche du Covid-19 a été classée vendredi dernier comme "préoccupante" par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Elle a déjà été détectée dans une vingtaine de pays dont les États-Unis, après avoir été d'abord identifiée en Afrique du Sud et officiellement signalée à l'OMS il y a tout juste une semaine.
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