Le juge Eric Davis de la Cour supérieure du Delaware, qui avait déclaré en décembre dernier que Dominion pouvait poursuivre Fox News Network, a déclaré que l'entreprise de machines à voter pouvait également poursuivre Fox Corp en invoquant la théorie selon laquelle elle était directement responsable des déclarations faites sur le réseau.
Fox Corp n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Dans une déclaration, Dominion a dit : "Nous sommes heureux de voir ce processus avancer pour tenir Fox responsable".
Dominion a accusé Fox d'essayer d'éviter les défections de téléspectateurs vers ses rivaux conservateurs Newsmax et One America News en amplifiant les fausses théories selon lesquelles la société aurait truqué l'élection de 2020 pour que le républicain Donald Trump perde contre le démocrate Joe Biden.
Certaines théories ont été lancées par des partisans de Trump comme les avocats Rudy Giuliani et Sidney Powell, et comprenaient des affirmations selon lesquelles les votes étaient modifiés par des algorithmes créés au Venezuela pour truquer les élections en faveur du défunt président de ce pays, Hugo Chavez.
Dans les documents judiciaires, Dominion a affirmé que Fox Corp, par l'intermédiaire du président Rupert Murdoch et de son fils Lachlan Murdoch, directeur général, a directement participé, approuvé et contrôlé la couverture des élections par le réseau et ses suites.
Sans se prononcer sur le fond, M. Davis a déclaré que les allégations permettaient de déduire "raisonnablement" que Fox Corp a agi avec malice et a causé de façon immédiate les dommages allégués par Dominion.
"Dominion a adéquatement plaidé la malice réelle à l'égard de Rupert et Lachlan Murdoch", a écrit le juge.
M. Davis a rejeté une plainte pour diffamation connexe contre une autre entité de Fox, Fox Broadcasting, pour avoir affiché les déclarations contestées sur fox.com, citant un manque de preuve que quiconque là-bas était "subjectivement conscient de quoi que ce soit".
Smartmatic, une autre société de machines à voter, réclame également des milliards de dollars de dommages et intérêts à Fox et à divers alliés de Trump qu'elle a accusés de diffamation.
L'affaire est US Dominion Inc et al v Fox Corp, Delaware Superior Court, No. N21C-11-082.
