L'indice des prix numériques (DPI) d'Adobe, structuré autour des mêmes catégories de biens que l'indice des prix à la consommation (CPI) du ministère américain du Travail, a augmenté d'un mois sur l'autre de décembre à janvier en raison des fortes remises accordées pendant les fêtes.

Mais les baisses de prix des biens d'une année sur l'autre ont contribué à tirer les mesures d'inflation globales vers le bas, selon les données compilées par la société américaine de logiciels.

GRAPHIQUE : Les prix en ligne atténuent https://www.reuters.com/graphics/USA-ECONOMY/INFLATION/xmvjkozygpr/chart.png

Patrick Brown, vice-président de Growth Marketing and Insights chez Adobe, a déclaré qu'il pensait que la concurrence pour les ventes en ligne ainsi que l'impact de l'inflation sur les consommateurs continueraient à se faire sentir.

"Les niveaux actuels de la demande incitent les détaillants à maintenir les prix bas et à continuer à écouler les stocks excédentaires", a déclaré M. Brown.

Les nouvelles données de l'IPC doivent être publiées la semaine prochaine, les économistes s'attendant à ce qu'elles montrent un autre ralentissement.

Les responsables de la Fed ont été conscients de l'avantage que la baisse des prix des biens a eu dans la récente modération de l'inflation, et disent qu'ils surveilleront de près pour voir si cela se propage au secteur des services beaucoup plus important, une nécessité si l'inflation doit revenir à l'objectif de 2% de la banque centrale.

Le Council of Economic Advisers (CEA) de la Maison Blanche a publié mercredi une nouvelle étude qui, selon lui, suggère qu'une dynamique pourrait se développer dans cette direction.

Ces derniers mois, le président de la Fed, Jerome Powell, s'est concentré sur le fait que les prix semblent encore augmenter dans les industries de services de base en dehors du secteur du logement - parmi les entreprises de restauration et de soins de santé, par exemple, qui constituent une grande partie de l'économie.

Powell a déclaré qu'il considérait l'inflation dans ces secteurs comme particulièrement sensible aux changements de salaires, toute modération de la croissance des salaires étant considérée comme une preuve que le rythme des augmentations de prix ralentirait également.

L'étude du CEA a tenté d'isoler le rythme de la croissance des salaires uniquement dans les secteurs mentionnés par Powell, et a conclu qu'il ralentit rapidement.

Pour la majorité des travailleurs des industries dites "de base hors services de logement", les salaires horaires augmentaient à un taux annuel de 8% au début de l'année.

Ce rythme est maintenant inférieur à 5 %.

"Les services autres que le logement étant plus intensifs en main-d'œuvre que les autres catégories, certains supposent que le marché du travail tendu pourrait jouer un rôle significatif dans cette partie de l'inflation", écrit le CEA. La croissance des salaires des travailleurs de la production et des superviseurs "ont tous deux sensiblement ralenti."