AIRBUS SE M. Al Baker sera remplacé par Badr Mohammed Al Meer, actuellement directeur de l'exploitation de l'aéroport international de Hamad, a déclaré la source au fait du dossier.
La démission d'Al Baker a été annoncée au personnel dans une circulaire officielle, vue par Reuters, du président Saad Sherida Al-Kaabi qui a rendu hommage à ses "27 années de service remarquable".
Qatar Airways n'a pas pu être jointe dans l'immédiat pour un commentaire.
M. Al Baker a été nommé PDG en 1997, trois ans après le lancement de la compagnie aérienne, et a joué un rôle déterminant dans la transformation de Qatar Airways en un grand transporteur international qui rivalise avec des compagnies comme Emirates de Dubaï et Turkish Airlines.
Il est également devenu synonyme d'une évolution de la carte mondiale de l'aviation vers le Golfe, les transporteurs s'emparant des passagers transitant entre l'Est et l'Ouest, et s'est régulièrement heurté aux dirigeants des compagnies aériennes américaines et européennes sur des questions de commerce et de main-d'œuvre.
Al Baker a souvent fait la une des journaux en harcelant les géants occidentaux de l'aviation, Airbus et Boeing, au sujet de leurs stratégies ou de leur fabrication en usine. Il a dirigé la compagnie aérienne lors d'un récent conflit amer avec Airbus au sujet des dommages subis par la surface des avions A350.
Airbus et Qatar Airways ont conclu un accord à la fin du mois de janvier, évitant ainsi un procès rare et potentiellement préjudiciable au Royaume-Uni dans le secteur des avions à réaction. S'exprimant au début de l'année à Berlin, M. Al Baker a qualifié l'accord de "gagnant-gagnant".
Il s'est également fait le porte-parole du Qatar lors du boycott diplomatique des États arabes voisins entre 2017 et 2021, et a mis en avant une stratégie visant à maintenir les liaisons ouvertes pendant la pandémie afin de renforcer la présence de la marque nationale sur la scène mondiale.
Parfois, son habitude de faire des remarques à bâtons rompus lui a valu des critiques et l'a obligé à s'excuser, comme en 2018, lorsqu'il a déclaré qu'une femme ne serait pas capable de faire son travail.
Le départ à la retraite d'Al Baker a été signalé pour la première fois sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, par l'analyste aéronautique Alex Macheras.
Cette décision est intervenue après l'annonce dimanche que l'émir du Qatar, le cheikh Tamim bin Hamid Al Thani, avait remplacé Al Baker en tant que haut responsable du tourisme dans le pays. Aucune raison n'a été donnée pour cette décision.
Il n'a pas été précisé dans l'immédiat si M. Al Baker se retirait de ses autres fonctions, notamment celles de directeur général de l'aéroport international de Hamad et de Qatar Duty Free. (Reportage de Maha El Dahan et Andrew Mills Rédaction d'Alexander Cornwell, Tim Hepher Rédaction de Bernadette Baum, Mark Potter et Sharon Singleton)
