Andrada Mining Limited a annoncé qu'elle avait produit un concentré de spodumène à haute teneur en lithium à partir de pegmatite minéralisée provenant de la zone de licence Lithium Ridge (ML133). Les essais métallurgiques sur les deux échantillons sélectionnés à partir des copeaux de forage d'exploration produits lors des forages à circulation inverse ont été menés par Geolabs Global, un fournisseur sud-africain de solutions de traitement des minerais. L'objectif du test était d'étudier la composition minérale du lithium et le potentiel de récupération dans une zone de la licence Lithium Ridge où une présence significative de spodumène a été observée lors de l'exploration.

Les échantillons sont des composites de copeaux de forage, et chaque échantillon provient d'un corps de pegmatite différent, comme l'illustrent les figures 3 et 5 ci-dessous. Les échantillons ont été soumis à un processus standard de flottation du spodumène en 5 étapes afin d'évaluer les étapes de récupération potentielle (Figure 1). L'ébarbage initial à 25µm et l'élimination du mica par flottation ont été suivis d'une étape de flottation grossière du spodumène et de trois étapes de flottation plus propre.

Les deux essais ont produit un concentré d'une teneur moyenne pondérée de 6,8 % de Li2O ou 75 % de spodumène, avec une récupération moyenne pondérée par flottation de 76 % de Li2O ou 80 % de spodumène. Les résultats d'analyse complets sont présentés dans le tableau ci-dessous, confirmant le potentiel de production d'un concentré de spodumène de qualité batterie. La société estime que la minéralisation de spodumène pourrait également se prêter à la séparation en milieu dense (" DMS ").

La distribution granulométrique fine des échantillons de copeaux de forage n'a pas permis d'effectuer des tests de DMS, mais l'échantillonnage et les tests à venir permettront d'effectuer des tests de DMS. Lithium Ridge (ML133) est une licence minière entièrement autorisée située à environ 35 km au sud-est de la ville d'Uis et de la mine d'Andrada à Uis. La société a achevé un premier programme de forage d'exploration sur Lithium Ridge au cours du troisième trimestre 2023 (voir l'annonce du 6 septembre 2023).

Une deuxième phase de forage, y compris la caractérisation minéralogique, est prévue pour le premier trimestre 2024 afin d'accroître la confiance géologique, de prouver la continuité de la minéralisation le long de la grève et d'établir une première estimation des ressources minérales. En outre, la société prévoit de mener des essais métallurgiques complets pour étayer les futures études de faisabilité d'une installation d'extraction et de traitement à Lithium Ridge. Les données techniques contenues dans ce communiqué ont été examinées par Laurence Robb, directeur non exécutif d'Andrada.

Laurence Robb (BSc Hons, MSc, PhD, FGS, FGSSA, FRSSA) a plus de 40 ans d'expérience en géologie dans l'industrie. Il est inscrit en tant que scientifique naturel professionnel auprès du Conseil sud-africain des professions scientifiques naturelles et est géologue agréé auprès de la Société géologique de Londres. Il a été professeur de géologie économique et directeur de l'Institut de recherche en géologie économique à l'École des géosciences de l'université de Witwatersrand.

Il est actuellement professeur invité à l'Université d'Oxford. Il a examiné les informations techniques contenues dans le présent communiqué et consent à la diffusion des informations qu'il contient.