Contrairement à d'autres entreprises qui tentent d'opérer des transformations importantes grâce à l'intelligence artificielle, Apple utilise cette technologie émergente pour améliorer les fonctions de base de ses nouveaux gadgets.

Sans utiliser les mots "intelligence artificielle" pour décrire la technologie émergente, Apple a présenté une nouvelle gamme d'iPhones et une nouvelle montre qui intègrent des semi-conducteurs améliorés qui alimentent les nouvelles fonctionnalités de l'IA. Ces fonctions améliorent en grande partie les fonctions de base, comme prendre un appel ou prendre de meilleures photos.

L'intelligence artificielle n'a pas non plus été évoquée lors de la conférence des développeurs qui s'est tenue en juin, mais depuis des mois, elle remodèle discrètement les principaux produits logiciels d'Apple dans les coulisses.

En revanche, Microsoft et Google (Alphabet) ont fixé des objectifs ambitieux en ce qui concerne le niveau de transformation de leurs efforts en matière d'intelligence artificielle. Les leaders de l'industrie ont mis en garde contre les effets néfastes potentiels d'un développement incontrôlé de nouveaux outils tels que l'IA générative.

Apple a construit la montre Series 9 avec une nouvelle puce qui comprend des capacités améliorées de traitement des données, notamment en ajoutant un "moteur neuronal" à quatre cœurs qui peut traiter les tâches d'apprentissage automatique jusqu'à deux fois plus rapidement. Le moteur neuronal est ce qu'Apple appelle les blocs de construction de ses puces qui accélèrent les fonctions d'IA.

Les composants IA de la puce de la montre permettent à Siri, l'assistant vocal d'Apple, d'être 25 % plus précis.

Mais l'intégration des composants de la puce d'apprentissage automatique a également permis à Apple de lancer une nouvelle façon d'interagir avec l'appareil : les utilisateurs peuvent effectuer un "double tap" en appuyant avec la main sur leur montre pour répondre ou mettre fin à des appels téléphoniques, mettre la musique en pause ou afficher d'autres informations telles que la météo.

L'idée est de donner aux utilisateurs un moyen de contrôler l'Apple Watch lorsque leur main, qui n'est pas celle de la montre, est occupée à tenir une tasse de café ou à promener le chien. La fonction fonctionne en utilisant la nouvelle puce et l'apprentissage automatique pour détecter les mouvements subtils et les changements dans le flux sanguin lorsque les utilisateurs tapotent leurs doigts l'un contre l'autre.

Le fabricant de l'iPhone a également présenté une amélioration de la capture d'images pour sa gamme de téléphones. L'entreprise propose depuis longtemps un "mode portrait" qui permet de flouter l'arrière-plan en utilisant la puissance de calcul pour simuler un grand objectif d'appareil photo. Mais les utilisateurs devaient se souvenir d'activer cette fonction. Désormais, l'appareil photo reconnaît automatiquement la présence d'une personne dans le cadre et recueille les données nécessaires pour flouter l'arrière-plan ultérieurement.

Apple est loin d'être le seul fabricant de smartphones à ajouter l'IA à son matériel. Les téléphones Pixel de Google, par exemple, permettent aux utilisateurs d'effacer les personnes ou les objets indésirables des images.