Archer Aviation Inc. a annoncé la signature d'un accord Space Act avec la National Aeronautics and Space Administration (NASA). La collaboration débutera par un projet initial axé sur l'étude des cellules de batteries à haute performance et des essais de sécurité destinés aux applications de mobilité aérienne avancée (AAM) et aux applications spatiales. M. Archer estime que si la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques aux États-Unis arrive à maturité, celle des avions électriques reste balbutiante, non seulement aux États-Unis, mais aussi dans le monde entier, et que ces essais contribueront à faire avancer les choses.

L'objectif de la NASA est de tester la conception de la cellule et du système de batterie d'Archer et de partager les résultats afin de faire progresser l'ensemble de l'industrie de l'AAM. L'évolution de la technologie des batteries devrait être un facteur clé de la production de masse et de l'adoption de l'aviation électrique. Archer prévoit de fournir à son taxi aérien électrique Midnight un ensemble de batteries très performantes offrant des niveaux de sécurité élevés, validant ainsi le fait que ces cellules sont taillées sur mesure pour les applications aérospatiales, y compris les avions à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL), les avions à décollage et atterrissage conventionnels électriques (eCTOL) et une utilisation potentielle dans l'espace.

Dans le cadre des efforts conjoints de caractérisation des batteries, la NASA et Archer s'attacheront à tester plus avant les capacités des cellules de batterie en matière de sécurité, d'énergie et de puissance. Des tests seront effectués à l'aide de l'une des installations de rayons X à grande vitesse les plus avancées au monde, l'ESRF (European Synchrotron Radiation Facility), afin de comprendre comment les cellules fonctionnent dans des conditions d'utilisation extrêmes. Archer a choisi ces cellules pour alimenter le système de propulsion électrique exclusif qu'elle a conçu, développé et qu'elle commence à fabriquer en série pour son taxi aérien électrique de série, Midnight.

Le facteur de forme des cellules de batterie choisi par Archer, une cellule cylindrique, a fait ses preuves en matière de sécurité, de performance et d'évolutivité grâce à des décennies de fabrication en volume, déployées dans de nombreuses applications dans le monde entier, y compris dans des millions de véhicules électriques.