Ausgold Limited a annoncé le début de son étude de faisabilité définitive (DFS) sur le projet aurifère de 2,16 Moz Katanning (KGP ou le projet). Étude de faisabilité définitive : Une étude de préfaisabilité (PFS) a été réalisée et annoncée le 1er août 2022, mettant en évidence le projet aurifère de Katanning de 2,16 Moz en tant que projet d'exploitation minière aurifère à ciel ouvert non développé en Australie occidentale. Les résultats de la PFS serviront de base à la DFS, qui a démontré : Réserve de minerai probable initiale de 32 Mt @ 1,25 g/t d'or pour 1,28 Moz (ressources minérales présumées exclues) ; teneur élevée de 1,47 g/t d'or dans les 6 premières années de production ; production annuelle moyenne d'or de 105 000 oz pendant 11 ans de LOM en utilisant des méthodes simples d'exploitation à ciel ouvert ; excellentes caractéristiques métallurgiques avec des taux de récupération de l'or supérieurs à 90 % ; ressources minérales du projet de 56 Mt @ 1,21 g/t d'or pour 2,16 Moz ; NP après impôts et taxes pour le projet.16 Moz ; VAN5 après impôt de 364 millions de dollars australiens en supposant un prix de l'or de 2 300 dollars australiens ; taux de rendement interne (TRI) de 40,7 % après impôt ; coût total de soutien (CTS) de 1 370 dollars australiens/oz pendant les six premières années de production ; et période de récupération de 1,7 an. Dans le cadre de la DFS, Ausgold a identifié un certain nombre de possibilités d'optimiser l'exploitation prévue, y compris un projet potentiellement plus important.

L'ingénieur principal, GR Engineering Services Limited (GRES) est engagé sur l'étude, qui devrait être livrée au troisième trimestre CY2023. Géologie et ressources : Les programmes de forage actuels s'étendront au-delà des zones de ressources PFS dans les zones sud et nord, visant à étendre les ressources et à construire une échelle au-delà du projet actuel. Un programme d'exploration régional est en cours pour tester un certain nombre de cibles aurifères au lac Magenta, situé à 140 km à l'est du KGP, et dans les zones Duggan, Stanley et Tamacurring, à environ 40 km au nord-ouest du KGP.

En outre, des travaux d'exploration de premier stade sont en cours pour évaluer le potentiel en lithium de plusieurs occurrences de pegmatite au lac Magenta et au projet Kojonup. Exploitation minière : Des études d'exploitation minière sont en cours pour optimiser le débit, l'exploitation et les calendriers de traitement. Parallèlement, les conceptions de la fosse, des déchets et des routes de transport seront détaillées pour la tarification des entrepreneurs et la confirmation de la flotte minière.

Évaluation géotechnique de la fosse : L'évaluation géotechnique complète de la fosse de l'étude PFS sera poursuivie pour l'étude DFS ; une analyse des lacunes des données a été récemment achevée et des tests supplémentaires en laboratoire sur les carottes collectées lors des programmes de forage précédents ont commencé. En outre, des sondages supplémentaires à l'aide d'un téléviseur de fond de trou sur les trous de forage de définition des ressources seront effectués au cours du premier trimestre 2023. Métallurgie : Des échantillons de carottes de forage ont été collectés dans toutes les principales zones de minerai et composées pour le travail de test métallurgique de la DFS.

Les essais de broyage sur les échantillons composites sont terminés et les essais de récupération par gravité et par lixiviation par rapport à la taille de broyage de traitement ciblée sont presque terminés au laboratoire métallurgique ALS. Conception du processus : La modélisation de la minéralisation basée sur les données de minéralisation récentes et antérieures, ainsi que le débit et la taille de broyage cible, a été achevée. Cette modélisation a été réalisée pour confirmer les circuits de concassage et de broyage proposés dans l'étude PFS et fournir une disposition optimisée du broyeur.

Installation de stockage des résidus et gestion des eaux de surface : Les travaux de tests physiques et géochimiques des résidus ont été récemment achevés. La préparation des travaux d'investigation du site de l'installation de stockage des résidus est en cours et sera réalisée parallèlement aux programmes de forage actuels. Hydrogéologie : Les études hydrogéologiques (eaux souterraines) ont commencé afin de quantifier les besoins d'assèchement des puits et d'identifier l'approvisionnement en eau adéquat pour l'exploitation. Le forage d'exploration des eaux souterraines, avec l'installation de forages de production et de surveillance, devrait commencer en février 2023.

Après l'installation, les forages de production seront testés pour soutenir la modélisation numérique du rendement des eaux souterraines. Alimentation électrique : Une étude de connexion au réseau et de capacité est en cours avec Western Power qui fournira également des conceptions préliminaires et des estimations de coûts. En outre, l'infrastructure d'énergie renouvelable sur le site est en cours d'évaluation.

Hébergement : Ausgold a été en discussion avec les conseils locaux et les entreprises afin d'évaluer la disponibilité de l'hébergement dans la région. Des sites de développement pour l'hébergement ont été identifiés et des conceptions d'hébergement sont en cours. Études environnementales : Les études de caractérisation des déchets miniers progressent, l'échantillonnage étant terminé et soumis pour analyse.

En outre, l'évaluation préliminaire du bruit et l'évaluation des émissions de gaz à effet de serre (Scope 1 et Scope 2) ont commencé. Les études printanières de la flore et de la faune dans la zone du projet sont en grande partie terminées, ce qui permet de réaliser des études biologiques de base saisonnières en cours, contribuant à l'évaluation de l'impact environnemental. Engagement de la communauté et des parties prenantes : Ausgold a rejoint le Katanning Regional Business Group pour promouvoir l'engagement des parties prenantes et identifier les entreprises locales qui pourraient être impliquées dans le développement et les opérations du projet.

Ausgold a aussi récemment fait une présentation au Katanning Agricultural Show, offrant ainsi l'occasion de discuter des résultats de la PFS et de donner une vision de la taille et de l'échelle des opérations minières proposées. Les personnes présentes au salon ont été invitées à répondre à un simple sondage sur leurs impressions concernant l'exploitation d'une mine d'or à proximité de leur communauté et la réponse a été généralement positive. Ausgold a l'intention de s'appuyer sur cette enquête pour étayer le programme d'engagement des parties prenantes dans le cadre du processus d'approbation.