BOEING Les représentants des victimes qui se réuniront mardi et dans le courant du mois avec des fonctionnaires du ministère américain de la justice devraient affirmer que Boeing a violé un accord conclu en 2021 avec les procureurs pour réviser son programme de conformité à la suite d'accidents survenus en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes. Cet accord mettait Boeing à l'abri de toute poursuite pénale.
Les fonctionnaires du ministère de la Justice cherchent à savoir si Boeing s'est conformé à cet accord de 2021 et considèrent l'explosion du 5 janvier d'un avion 737 MAX 9 d'Alaska Airlines comme faisant partie de cet examen, a déclaré à Reuters une personne au fait de l'affaire.
QU'EST-CE QUE L'ACCORD DE 2021 ?
En janvier 2021, Boeing a convenu avec le ministère de la justice de verser 2,5 milliards de dollars pour mettre fin à une enquête criminelle sur la conduite de l'entreprise dans le cadre des accidents mortels. L'accord prévoyait l'indemnisation des proches des victimes et obligeait Boeing à revoir ses pratiques en matière de conformité.
L'accord, connu sous le nom de "deferred prosecution agreement" (DPA), a permis au constructeur d'avions américain d'éviter d'être poursuivi pour avoir conspiré en vue de frauder l'administration fédérale de l'aviation (FAA).
Les procureurs ont accepté de demander à un tribunal de rejeter l'accusation de fraude s'ils déterminent que Boeing s'est conformé à l'accord sur une période de trois ans.
Les familles des victimes des accidents mortels ont critiqué l'accord, estimant qu'il n'obligeait pas la société et ses dirigeants à rendre des comptes.
QUEL EST LE RÔLE DE L'EXPLOSION DU 5 JANV. 5 JANVIER ?
Un panneau s'est détaché d'un Boeing 737 MAX 9 en plein vol et a nécessité un atterrissage d'urgence à Portland, dans l'Oregon, deux jours seulement avant la fin de la période de trois ans de l'accord, le 7 janvier.
Le panneau qui s'est détaché de l'avion semblait manquer de quatre boulons essentiels, selon un premier examen effectué par les enquêteurs américains chargés de la sécurité. Les enquêteurs ont reproché à Boeing de ne pas avoir fourni les documents clés et les noms demandés dans le cadre de leur enquête.
Boeing a déclaré que l'entreprise coopérait et que les documents requis détaillant le retrait d'une pièce clé lors de la production du jet MAX n'avaient jamais été créés.
Boeing et le ministère de la justice se sont refusés à tout commentaire.
QU'EST-CE QUE LE DOJ EXAMINE DE PRÈS ?
Le ministère de la Justice cherche à savoir si Boeing a violé l'accord de 2021, qui prévoit notamment l'examen de l'adéquation du programme de conformité de l'entreprise, a déclaré la personne au fait de l'affaire.
Pour déterminer si Boeing a enfreint l'accord, les procureurs devraient s'appuyer en grande partie sur les conclusions de la FAA qui, en février, a donné à la société un délai de 90 jours pour élaborer un plan complet visant à résoudre les problèmes systémiques de contrôle de la qualité, a indiqué la source.
Les fonctionnaires du ministère de la justice éviteront probablement de demander des sanctions si la conduite de Boeing avant l'explosion correspond à des erreurs de bonne foi, plutôt qu'à une tentative délibérée d'induire en erreur les autorités de réglementation, a déclaré la source.
QUELLES SONT LES CONSÉQUENCES POUR BOEING ?
Les procureurs peuvent prolonger d'un an l'accord de 2021 ou demander à ce qu'un contrôleur soit nommé par le tribunal, un changement coûteux par rapport à l'accord de 2021 qui permettait à Boeing de superviser ses propres changements.
Le ministère de la justice pourrait également tenter d'infliger au constructeur d'avions des amendes supplémentaires ou l'inciter à plaider coupable, ce qui pourrait nuire à la capacité de Boeing à obtenir des contrats gouvernementaux, selon une étude de Reuters portant sur les actions des procureurs à la suite de constatations de violations d'autres accords similaires par des entreprises.
Les violations de tels accords sont rares. Mais le ministère de la justice, sous la présidence de Joe Biden, a renforcé la surveillance des entreprises récidivistes et a pénalisé les sociétés qui ne respectaient pas ces accords.
Il y a un peu plus d'un an, l'entreprise suédoise Ericsson a accepté de payer une lourde amende et de plaider coupable après avoir violé son propre accord de 2019 avec les procureurs.
QUELLES SONT LES RÉUNIONS AVEC LES VICTIMES DE L'ACCIDENT ?
Outre la réunion de mardi réservée aux avocats, une réunion est prévue le 24 avril au cours de laquelle des représentants du ministère de la justice rencontreront les familles des victimes du crash du Boeing MAX en 2018 et 2019.
La réunion de mardi devrait se résumer à une formalité en vue de la réunion du 24 avril, et les avocats des familles ne s'attendent pas à en apprendre beaucoup sur l'enquête en cours, ont déclaré à Reuters deux personnes au fait de la question.
