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Alors que l'Inde ambitionne de devenir une plaque tournante de l'aviation régionale capable de rivaliser avec Dubaï et Singapour, le salon Wings India, qui se tient à Hyderabad, dans le sud du pays, de jeudi à dimanche, devrait également attirer des représentants des bailleurs et du gouvernement.
"Le trafic aérien, les aéroports et la taille de la flotte vont connaître une croissance annuelle à deux chiffres dans les années à venir", a déclaré la semaine dernière à Reuters le ministre de l'aviation civile, Jyotiraditya Scindia, en réponse à une question sur la croissance de l'industrie.
Bien que l'Inde soit aujourd'hui le marché de l'aviation qui connaît la croissance la plus rapide au monde, la demande de voyages dépassant l'offre d'avions, l'essentiel du trafic international est capté par des transporteurs mondiaux tels qu'Emirates.
La toute nouvelle compagnie aérienne indienne Akasa, qui devrait commencer ses vols internationaux en 2024, devrait annoncer une commande d'environ 150 avions à fuselage étroit Boeing 737 MAX lors du salon de l'aviation de cette semaine, venant s'ajouter aux récentes commandes record passées par des rivaux plus importants.
Il n'a pas été immédiatement précisé si la commande d'Akasa incluait les controversés 737 Max 9 de Boeing, après qu'un panneau de cabine ait explosé ce mois-ci, plaçant le constructeur d'avions dans le collimateur des autorités de régulation, ajoutant à ses crises de sécurité.
Les compagnies aériennes commerciales indiennes n'utilisent pas actuellement le 737 Max 9.
Cette activité intervient malgré les difficultés financières de deux transporteurs à bas prix, GoFirst et SpiceJet, dans le sillage de l'effondrement de deux autres compagnies aériennes indiennes depuis 2011.
Cependant, les faillites font partie du passé et la croissance des petites compagnies aériennes régionales ainsi que les incitations gouvernementales aux transporteurs pour desservir les petites villes ont déclenché un boom de l'industrie, a ajouté M. Scindia.
L'Inde investit près de 12 milliards de dollars dans la construction de nouveaux aéroports et la rénovation des aéroports existants, dans le but de disposer d'environ 200 aéroports d'ici cinq ans, contre 150 aujourd'hui.
Le trafic intérieur devrait atteindre 350 millions de passagers d'ici à 2030, contre 152 millions en 2023, tandis que le nombre de voyageurs internationaux passera à 160 millions, selon les données du cabinet de conseil en aviation CAPA India et du gouvernement.
L'Inde dispose d'une flotte d'environ 700 avions, avec des commandes en cours pour plus de 1 500 avions par IndiGo, Air India et Akasa.
Ce chiffre témoigne de l'appétit de croissance du marché, en particulier sur le segment des vols long-courriers, car les voyages aériens internationaux sont de plus en plus pris en compte, a déclaré à Reuters Remi Maillard, directeur général d'Airbus pour l'Inde et l'Asie du Sud.
Lors de l'événement d'Hyderabad, le premier Airbus A350 d'Air India sera exposé aux côtés du plus grand biréacteur de passagers au monde, le Boeing 777-9.
Ils font partie du récent carnet de commandes de la compagnie aérienne indienne et seront exploités sur son réseau international.
Mais de nombreux avions sont également commandés pour le marché intérieur, ce qui risque d'entraîner une surabondance de l'offre à court terme et de rendre les compagnies aériennes plus difficiles à rentabiliser dans un contexte de concurrence intense, ont averti les analystes.
D'autres risques pèsent sur la croissance, notamment des problèmes de moteurs et une pénurie de pilotes qui pourrait être aggravée par les plans du gouvernement visant à réduire les temps de vol à la suite de protestations contre la fatigue.
"Les compagnies aériennes indiennes auront une année 2024 très chargée sur le plan international, mais nous nous attendons à ce que l'impact sur les finances soit également visible", a déclaré CAPA India dans une note récente. (Reportage d'Aditi Shah à New Delhi et de Dhwani Pandya à Mumbai ; rédaction d'Aditya Kalra)
