BBX Minerals Limited a fourni les résultats de l'essai initial en usine pilote, utilisant un échantillon composite de 45 kg provenant du trou de forage TED-015, réalisé par EcoBiome Metals, LLC (EcoBiome). TED-015 a été incorporé dans l'estimation des ressources minérales (ERM) de la prospection Adelar (Três Estados), annoncée à l'ASX le 25 octobre 2022 et mise à jour le 25 janvier 2023. Un échantillon de 5 kg de TED-015 a également été utilisé pour des tests de biolixiviation réalisés par EcoBiome dans un environnement contrôlé et annoncés le 19 décembre 2022.

Suite aux résultats positifs obtenus lors des premières séries de travaux d'essai réalisés et annoncés en novembre et décembre 2022, les efforts de la société se sont orientés vers des essais à plus grande échelle. Une usine pilote dédiée a été conçue et mise en service par EcoBiome dans ses installations de The Woodlands, au Texas, aux États-Unis. L'objectif de ce test en usine pilote était de simuler un circuit de production potentiel.

Points forts : Une usine pilote dédiée a été conçue et mise en service par EcoBiome sur son site de The Woodlands, Texas, USA. Planification en cours pour la construction d'une usine pilote au Brésil ; L'usine pilote simule un circuit de production potentiel pour la minéralisation du projet Três Estados ; Les résultats du test de l'usine pilote de biolixiviation utilisant un intervalle de 36 m (échantillon de 45 kg provenant d'un composite homogénéisé de 50,4 kg) du trou de forage TED-015 montrent une teneur récupérée de 3,00 g/t de métaux précieux 5E 1 (0,45 g/t Au, 1,76 g/t Pd, 0,55 g/t Pt, 0,03 g/t Ir et 0.21 g/t Rh) ; les récupérations de métaux de l'usine pilote contenaient beaucoup plus d'Au, de Pd et de Rh dans le produit final que les analyses rapportées précédemment pour le même intervalle de forage ; les résultats positifs du premier de plusieurs tests de l'usine pilote démontrent la pertinence de ce processus de biolixiviation ; la biolixiviation est une technologie simple et efficace pour l'extraction de métaux à partir de minerais à faible teneur et de concentrés minéraux ; la planification est en cours pour tester d'autres échantillons de carottes de forage provenant de l'ERM récemment annoncé. L'échantillon de 45 kg a été mis en réaction avec la technologie exclusive d'EcoBiome et les microbes du groupe platine (MGP) cultivés par EcoBiome Metals.

Le matériau a ensuite été traité par un concentrateur Knelson, suivi d'une filtration et enfin d'une extraction électrolytique. Les échantillons ont ensuite été analysés pour l'or, le platine, le palladium, l'iridium et le rhodium par ICP-MS par un laboratoire d'analyse indépendant en Arizona, aux États-Unis. L'usine pilote a été conçue pour fonctionner en continu afin de simuler un processus industriel, en utilisant cinq réacteurs en série.