M. Sewing a fait cette déclaration lors d'une réunion annuelle du conseil de surveillance consacrée à la stratégie. Cette déclaration intervient dans un contexte d'urgence croissante en Europe concernant la nécessité pour les banques de se développer, la crise du coronavirus portant un nouveau coup au secteur après une décennie de faibles rendements.

M. Sewing a déjà dit qu'il souhaitait que Deutsche soit un acteur actif de la consolidation bancaire européenne, mais il a déclaré lors de la réunion, qui s'est tenue ces derniers jours, qu'il voulait pour l'instant se concentrer sur l'amélioration de sa rentabilité.

Le sujet des fusions n'est pas actuellement en tête de l'agenda de la banque, ont déclaré ces personnes. Elles ont refusé d'être nommées car elles n'étaient pas autorisées à parler aux médias de délibérations privées.

La Deutsche Bank s'est refusée à tout commentaire.

La banque, dont le siège est à Francfort, progresse enfin dans sa restructuration majeure, en fermant et en réduisant certains secteurs d'activité tout en licenciant 18 000 personnes dans le but de retrouver la rentabilité après des années de pertes. Sewing veut se concentrer sur cette stratégie jusqu'en 2022, selon les personnes interrogées.

L'année dernière, la Deutsche Bank a mis fin aux négociations de fusion avec sa rivale nationale Commerzbank. Elle a également brièvement envisagé un rapprochement avec le créancier suisse UBS.

D'autres banques sont également à l'affût d'éventuelles opérations visant à renforcer les bilans et à réduire les coûts. UBS a étudié la manière dont elle pourrait absorber sa petite rivale, Credit Suisse, et en Espagne, qui a été durement touchée par la pandémie, CaixaBank est en train de racheter Bankia pour 4,3 milliards d'euros et Sabadell a également eu des discussions informelles sur un éventuel rapprochement.

Pour la Deutsche Bank, il est important de jouer un rôle actif dans le processus de fusion, plutôt que de rester sur la touche et de se faire engloutir.

La semaine dernière, le directeur financier de la Deutsche Bank a souligné la logique qui sous-tend les fusions de grandes banques.

"Nous nous sommes concentrés sur l'exécution de notre propre stratégie, et nous pensons que cette stratégie nous prépare à nous engager dans une activité de fusion lorsque le moment est venu et que les bonnes opportunités se présentent", a déclaré James von Moltke.

La pandémie de coronavirus a soumis les banques à une pression supplémentaire en maintenant les taux d'intérêt à un bas niveau et en les obligeant à mettre de côté des milliards d'euros pour couvrir les pertes attendues des prêts douteux.

"La concentration des activités bancaires européennes est en marche", a déclaré Klaus Nieding, du groupe de pression des actionnaires DSW.

"Corona va même accélérer ce processus. En raison de cela, 2021, sera une année très intéressante sur ce front."