La compagnie nationale israélienne a déclaré jeudi qu'elle avait perdu 140 millions de dollars au cours de la période octobre-décembre, car elle n'a assuré qu'un petit nombre de vols, contre une perte nette de 31,5 millions de dollars un an plus tôt. Les recettes sont passées de 518 millions de dollars à 111,6 millions de dollars, dont 73 millions de dollars provenant des activités de fret.

Pour toute l'année 2020, lorsque le COVID-19 a fermé les frontières d'Israël aux étrangers et considérablement réduit les activités du transporteur, la perte d'El Al a gonflé à 531 millions de dollars, contre 60 millions de dollars en 2019.

La semaine dernière, le gouvernement israélien a accepté un renflouement de 210 millions de dollars d'El Al qui a changé de mains fin 2020 et a été contraint de supprimer un tiers de son personnel, soit 2 000 travailleurs, et d'autres coûts. L'État a également exigé du nouveau propriétaire Eli Rozenberg qu'il injecte davantage de liquidités dans la compagnie aérienne.

El Al, qui a également un nouveau conseil d'administration et une nouvelle direction, a enregistré des pertes pendant deux ans et a accumulé des dettes pour renouveler sa flotte. Elle a suspendu ses vols passagers réguliers en mars dernier, au début de la crise sanitaire, lorsqu'Israël a fermé ses frontières à la plupart des citoyens étrangers, aggravant ainsi ses difficultés financières.

Israël a commencé à rouvrir certaines lignes internationales à ses citoyens, mais de manière limitée, en invoquant des préoccupations liées à de nouvelles variantes du coronavirus, mais on ne savait pas quand les touristes seraient autorisés à revenir.

Le PDG Avigal Soreq a déclaré que, parallèlement à la mise en œuvre d'un plan d'efficacité et à une augmentation progressive des opérations en 2021, la compagnie aérienne travaillait sur un plan pluriannuel pour sortir de la crise.

El Al "prévoit un retour à un périmètre d'activité en 2022 qui produira un flux de trésorerie positif, suivi de la mise en œuvre d'un plan d'affaires pour une croissance et une rentabilité à long terme", a déclaré Soreq.