FIRST QUANTUM MINERALS LTD. Cette dernière mesure intervient alors que l'entreprise continue de faire face aux retombées de la fermeture soudaine de sa mine phare de Panama à la fin de l'année dernière. FQM a perdu plus de la moitié de sa valeur marchande depuis le début des manifestations publiques contre le projet Cobre Panama en octobre.
"Bien que nous reconnaissions les solides efforts des équipes de Sentinel et de Kansanshi, les deux dernières années de production de nos exploitations zambiennes n'ont pas répondu à nos attentes globales en termes de sécurité et de production", indique un courriel envoyé la semaine dernière par le directeur de l'exploitation, Rudi Badenhorst, aux employés de la mine de Kansanshi.
Avec l'impact de la suspension des opérations à Cobre Panama vers la fin de l'année dernière, le mémo dit, "nous reconnaissons notre besoin de revigorer nos engagements pour réaliser nos investissements en Zambie".
Meiring Burger, qui faisait partie de l'équipe minière de First Quantum, a été promu directeur général de la mine de Kansanshi, tandis qu'Axel Kottgen, qui dirigeait le projet de nickel Enterprise en Zambie, a été promu directeur général adjoint "pour atteindre les objectifs fixés à Kansanshi", selon la note.
Anthony Mukutuma dirigera les relations extérieures en Zambie et travaillera sur la stratégie gouvernementale et politique, ajoute la note.
First Quantum n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.
First Quantum a subi un coup dur au Panama en novembre dernier lorsque le gouvernement panaméen lui a demandé de fermer l'une des plus grandes mines de cuivre du monde, qui représente 40 % des revenus de la société.
Au début de l'année, FQM a déclaré qu'elle poursuivrait les investissements prévus en Zambie, même si la société a revu à la baisse ses prévisions de production.
Les deux mines zambiennes, Sentinel et Kansanshi, ont généré 943 millions de dollars de revenus pour le trimestre se terminant en septembre 2023 et un bénéfice d'exploitation de 210 millions de dollars, selon les documents déposés par la société. En 2023, deux travailleurs contractuels sont décédés dans les mines zambiennes de la société lors d'incidents distincts.
La production totale de cuivre en Zambie en 2023 était de 349kt, soit 10% de moins qu'en 2022, en raison d'une combinaison de débit inférieur sur les deux sites et de teneurs inférieures à Kansanshi, a déclaré la société dans un communiqué le 15 janvier.
First Quantum a déclaré en janvier qu'elle étudiait la possibilité de vendre des mines plus petites et des participations dans ses actifs miniers plus importants.
L'agence de notation Fitch a averti que la fermeture définitive de la mine de Panama de First Quantum pourrait nuire à la capacité d'emprunt de la société. (Reportage de Divya Rajagopal ; Rédaction de Veronica Brown et Susan Fenton)
