Les startups américaines de véhicules électriques se tournent vers des modèles moins chers, freinent leurs plans d'augmentation de la production et licencient du personnel pour faire face à une baisse de la demande due à des coûts d'emprunt élevés et à des dépenses de réparation importantes pour les véhicules.

Tesla a indiqué à ses fournisseurs qu'elle souhaitait lancer la production d'un nouveau produit de masse moins cher à la mi-2025, comme l'a rapporté Reuters en janvier, afin de concurrencer les voitures à essence moins chères et les véhicules électriques bon marché de Chine.

Voici comment les start-ups du secteur des véhicules électriques tentent de surmonter la faiblesse de la demande :

RIVIAN AUTOMOTIVE

Rivian a présenté jeudi ses SUV électriques R2 et ses crossovers R3, plus petits et moins chers, et prévoit de commencer à produire le R2 dans son usine américaine existante pour accélérer les livraisons au premier semestre 2026.

Cette initiative intervient quelques semaines après que l'entreprise a déclaré qu'elle prévoyait un arrêt de production de plusieurs semaines cette année afin de moderniser ses usines et de réduire les coûts.

L'entreprise prévoit de produire 57 000 véhicules en 2024, ce qui est bien inférieur aux estimations de 81 700 unités. Ce chiffre est également bien inférieur aux 1,8 million de véhicules que Tesla a livrés en 2023.

Après avoir hésité à réduire le prix de ses véhicules l'année dernière, Rivian a introduit en février des options de gamme inférieure pour ses voitures existantes, qui sont 3 100 $ moins chères.

La startup s'est efforcée de réduire sa consommation de trésorerie en renégociant ses contrats d'approvisionnement et en fabriquant certains composants en interne. Elle a terminé le quatrième trimestre 2023 avec 9,37 milliards de dollars de trésorerie, d'équivalents de trésorerie et d'investissements à court terme.

LUCID GROUP

Lucid, qui a le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite comme principal investisseur avec une participation de plus de 60%, a également prévu une production annuelle largement inférieure aux estimations, car elle cherche à contrôler les coûts.

Cela fait six trimestres consécutifs que la société ne répond pas aux attentes des analystes en matière de chiffre d'affaires. Elle a ramené le prix de la Lucid Air Pure à 69 900 dollars et inclut deux ans d'entretien programmé gratuit et une allocation de recharge à titre de mesure incitative.

En novembre, Lucid a dévoilé son SUV Gravity, dont le prix de départ sera inférieur à 80 000 dollars et qui devrait entrer en production à la fin de l'année.

La société a déclaré qu'elle visait à commencer à produire un véhicule de taille moyenne moins cher à la fin de 2026 pour concurrencer les véhicules Model 3 et Model Y de Tesla, avec un prix d'environ 50 000 $.

Lucid a terminé le quatrième trimestre 2023 avec 1,369 milliard de dollars de trésorerie et d'équivalents de trésorerie.

FISKER

Fisker a émis un avertissement de continuité d'exploitation ce mois-ci et a déclaré qu'il allait licencier 15% de son personnel et suspendre ses investissements dans de futurs projets jusqu'à ce qu'il obtienne un partenariat avec un fabricant.

Reuters a rapporté que Nissan était en pourparlers avancés pour investir dans Fisker dans un accord qui pourrait permettre au constructeur automobile japonais d'avoir accès à un camion à moteur électrique tout en donnant à la startup en difficulté une bouée de sauvetage financière.

La demande a été faible pour le SUV électrique Ocean de Fisker. Bien qu'elle ait produit plus de 10 000 véhicules en 2023, l'entreprise n'en a livré qu'environ 4 700.

La société a terminé l'année 2023 avec une trésorerie et des équivalents de trésorerie de 325,5 millions de dollars, contre 527,4 millions de dollars au 30 septembre,

NIKOLA

Nikola s'oriente vers les gros camions fonctionnant à l'hydrogène, après que certains de ses camions électriques à batterie ont pris feu en août et ont dû être rappelés.

L'entreprise prévoit un chiffre d'affaires de 170 millions de dollars pour les camions en 2024, avec l'objectif de vendre 450 unités cette année, y compris ses camions électriques à pile à combustible.

Son solde de trésorerie s'élevait à 464,7 millions de dollars à la fin du mois de décembre, et la société a déclaré qu'elle disposait du "solde de trésorerie non affecté le plus élevé" depuis le quatrième trimestre de 2021.