Global Infrastructure Partners (GIP), basé aux États-Unis, est en pourparlers exploratoires avec le groupe de transport maritime italien MSC pour un éventuel investissement dans l'opérateur ferroviaire Italo de GIP, ont rapporté deux journaux italiens samedi.

Le fonds d'infrastructure a acheté Italo, qui exploite notamment la populaire ligne Rome-Milan, pour environ 2 milliards d'euros (1,94 milliard de dollars) en 2018, mais des discussions sur une éventuelle vente de l'opérateur ferroviaire à grande vitesse ont émergé ces derniers mois.

MSC et GIP ont tous deux déclaré qu'en tant que politique, les entreprises ne commentaient pas les spéculations des médias ou du marché.

Le journal La Stampa, citant des "sources financières", a déclaré que le GIP envisageait la création d'un véhicule d'investissement dans lequel le fonds pourrait réinvestir la moitié des ressources tandis que l'autre moitié serait supportée par MSC, contrôlée par la famille Aponte.

L'opération valoriserait Italo à 4 milliards d'euros hors dette, précise le journal.

Il Sole 24 Ore a également rapporté la nouvelle des pourparlers.

Un accord potentiel pourrait permettre à Italo de se développer dans le secteur du transport de marchandises, mais la faisabilité et le potentiel de croissance d'une telle entreprise sont encore en cours d'analyse, ajoutent les journaux.

Des sources ont précédemment déclaré à Reuters que GIP était intéressé par la vente d'Italo, mais que le projet avait été mis en attente en raison des turbulences du marché dues à la guerre en Ukraine et au changement de gouvernement en Italie suite aux élections du 25 septembre. (1 $ = 1,0289 euros) (Reportage d'Agnieszka Flak ; montage de Clelia Oziel)