Imperial Metals Corporation annonce les résultats du forage au diamant du trou CW-23-b01B, le premier des cinq trous de forage du programme d'exploration Whiting Creek 2023. Les résultats du forage comprennent une intersection de 52,6 mètres titrant 0,45 % de cuivre et 1,29 g/t d'argent à partir du sommet de la roche mère à une profondeur de 67,4 mètres. Le prospect Whiting Creek fait partie de la propriété Huckleberry et est situé à environ 8,5 km au nord de l'usine Huckleberry.

La cible est un porphyre calco-alcalin associé à la suite plutonique Bulkley, comme le gisement Huckleberry. Des veines et une forte altération hydrothermale prévalent dans toute la zone, ainsi qu'un halo pyritique d'environ 6 km sur 3 km en plan. L'intrusion dominante est le stock de Whiting Creek, un corps de diorite à granodiorite quartzique riche en biotite, d'une dimension en surface d'environ 3 km sur 4 km.

Au cours des deux dernières années, l'Impériale a mené un programme de cartographie géologique, de levés géochimiques, d'études des éléments traces dans la roche entière et de levés géophysiques aériens et de surface dans la région de Whiting Creek. De nombreuses cibles de forage ont été identifiées et en juillet et août 2023, Imperial a réalisé 2 031 mètres de forage au diamant sur le prospect de Whiting Creek. Le forage de cette année a ciblé une zone sous-explorée appelée Creek Zone West, située à 450 mètres à l?ouest du trou de forage WC2016-02 de la zone Creek, qui a recoupé 222,5 mètres à 0,309 % de cuivre, 0,017 % de molybdène et 1,18 g/t d?argent en 2016.

Le forage dans la zone Creek West a ciblé des anomalies géophysiques et géochimiques qui se chevauchent, ainsi que le contact couvert au nord-ouest entre le stock de Whiting Creek et les roches volcaniques de la formation Telkwa qui l'entourent. Le trou CW-23-01B a été foré selon un azimut de 225° et un pendage de -50° jusqu'à une profondeur finale de 408 mètres. Les principales lithologies rencontrées sont des roches volcaniques et intrusives andésitiques filoniennes et altérées associées au stock de Whiting Creek.

De nombreux dykes mafiques à post-minéraux intermédiaires recoupent toutes les lithologies selon une orientation nord-ouest/sud-est qui suit une tendance structurale proéminente sur la propriété. La minéralisation en cuivre, molybdène et argent est présente tout au long du trou CW-23-01B dans toutes les lithologies à l'exception des dykes post-minéraux. La minéralisation en cuivre à plus haute teneur est concentrée dans les volcanites andésitiques veinées et altérées.

Le trou a recoupé 316,8 mètres titrant 0,23 % de cuivre, 0,008 % de molybdène et 0,89 g/t d'argent à partir de 67,4 mètres, dont 52,6 mètres titrant 0,45 % de cuivre, 0,006 % de molybdène et 1,29 g/t d'argent à partir du sommet du substrat rocheux à une profondeur de 67,4 mètres jusqu'à 120 mètres et 37,5 mètres titrant 0,32 % de cuivre, 0,005 % de molybdène et 1,72 g/t d'argent de 320,0 mètres à 357,5 mètres. La section la plus riche, de 67,4 mètres à 120 mètres, était extrêmement fracturée et contenait des couches de chalcocite sur des veines de pyrite-chalcopyrite le long des plans de fracture, ce qui pourrait refléter une zone d'enrichissement supergène. Alors que les forages historiques dans la zone Creek ont recoupé du cuivre et du molybdène dans le stock de Whiting Creek, les intercepts des forages de 2023 confirment que les roches volcaniques altérées environnantes peuvent contenir une minéralisation importante.

Il s'agit d'une découverte importante car les concentrations de cuivre les plus élevées et la majorité de la production de la mine Huckleberry proviennent des roches volcaniques de contact altérées. De plus, les intercepts du trou CW-23-01B ont permis d'identifier une zone enrichie en chalcocite dans la roche fracturée supérieure et d'étendre la minéralisation en cuivre connue à 450 mètres à l'ouest. Whiting Creek a été ciblé au cours de plusieurs générations d'exploration, avec de nombreux programmes géochimiques, géophysiques et de forage.

Les gossans de surface proéminents ont attiré l'attention des explorateurs depuis le début du 20ème siècle. Les explorations antérieures ont permis de découvrir des anomalies géophysiques prometteuses, une vaste anomalie de cuivre dans les sols et de nombreuses interceptions de forage significatives dans un certain nombre de zones.