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L'avocat général Laila Medina de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE), basée à Luxembourg, a déclaré que les juges devraient annuler la décision de la Commission européenne de 2019 contre les rulings fiscaux illégaux accordés par le Royaume-Uni à certains groupes multinationaux entre 2013 et 2018.
La Commission, qui joue le rôle de gardienne de la concurrence dans les 27 pays de l'Union, a déclaré que les règles britanniques relatives aux sociétés étrangères contrôlées (CFC), qui visent à inciter les entreprises à établir leur siège social en Grande-Bretagne et à décourager les entreprises britanniques de s'installer à l'étranger, conféraient à ces entreprises un avantage illégal.
La décision a été rendue avant le retrait de la Grande-Bretagne de l'UE. Un tribunal inférieur a confirmé la décision de la Commission en 2022 à la suite d'un recours déposé par le gouvernement britannique et ITV.
La Grande-Bretagne, ITV et deux sociétés du London Stock Exchange Group ont ensuite fait appel devant la CJUE.
Le conseiller de la Cour, M. Medina, a critiqué les erreurs juridiques de l'exécutif européen et du Tribunal.
"La Commission et le Tribunal ont tous deux commis une erreur de droit en considérant que les règles relatives aux sociétés étrangères contrôlées (CFC), et non le système général d'imposition des sociétés du Royaume-Uni dans son ensemble, constituaient le cadre de référence correct pour déterminer si un avantage sélectif avait été accordé", a-t-elle déclaré.
"En effet, les règles relatives aux CFC ne peuvent être pleinement comprises que si l'on considère le système britannique d'imposition des sociétés dans son ensemble.
Les juges, qui se prononceront dans les mois à venir, suivent généralement la majorité de ces avis non contraignants.
Les affaires jointes sont les suivantes : C-555/22 P, C-556/22 P et C-564/22 P - Royaume-Uni contre Commission et autres. (Reportage de Foo Yun Chee ; Rédaction d'Angus MacSwan)
