COLOGNE (dpa-AFX) - Après un effondrement de ses bénéfices en 2023, Lanxess prévoit d'augmenter légèrement son résultat opérationnel pour la nouvelle année, notamment grâce à des réductions de coûts. Le déstockage chez les clients, à l'exception de l'agrochimie, devrait être terminé, a déclaré le président du directoire Matthias Zachert, selon un communiqué publié jeudi. Néanmoins, l'environnement reste difficile pour les Colonais, du moins au premier semestre, et il faut s'attendre à une augmentation modérée des ventes à partir du deuxième trimestre. Selon les informations, le programme d'économies en cours devrait également apporter un soutien. L'action était sous pression ce matin.

Le cours de l'action a baissé d'environ 8 pour cent à 24,09 euros. La récente tentative de reprise semble ainsi terminée pour le moment ; pour 2024, une baisse d'environ 15 pour cent figure à nouveau sur la liste des cours. Au cours des trois dernières années, les actions avaient déjà nettement chuté.

Avec son bénéfice opérationnel 2023, le groupe a certes atteint l'estimation moyenne des analystes, mais pour 2024, les experts s'attendaient jusqu'à présent à une nette reprise de près d'un quart.

L'entreprise cotée sur le MDax vise pour 2024 un bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda) corrigé des effets exceptionnels modérément supérieur aux 512 millions d'euros atteints en 2023. En 2023, le bénéfice d'exploitation avait chuté de 45 pour cent. Le chiffre d'affaires a baissé de 17 pour cent à 6,7 milliards d'euros.

L'affaiblissement de la demande et l'augmentation des coûts à vide ont fortement pesé sur les divisions Specialty Additives et Advanced Intermediates. Ainsi, Specialty Additives, qui se concentre par exemple sur les additifs plastiques et les retardateurs de flamme, a ressenti la retenue des industries du bâtiment, de l'électronique et de l'automobile. Dans le segment Advanced Intermediates, Lanxess regroupe ses activités autour des produits chimiques intermédiaires pour l'industrie et la fabrication de produits chimiques de base. Ici, c'est surtout la demande de l'industrie du bâtiment qui a faibli.

Le résultat du segment Consumer Protection, qui comprend les produits de protection et de conservation des matériaux ainsi que les matériaux de traitement de l'eau, a quant à lui connu un recul relativement modéré. La contribution de la division Microbial Control, acquise par IFF à la mi-2022, a également eu un effet positif.

Au final, le bénéfice a nettement augmenté pour atteindre 443 millions d'euros. Cette augmentation résulte toutefois des bénéfices réalisés dans le cadre de la création de la coentreprise de plastique Envalior.

En revanche, les activités poursuivies ont enregistré un résultat négatif de 843 millions d'euros. Cela est également dû à des amortissements exceptionnels. Ainsi, Lanxess avait déjà fait état fin février, en raison de la morosité du secteur de la chimie, d'importantes dépréciations nécessaires sur les goodwills résultant d'acquisitions antérieures dans les divisions Flavors & Fragrances et Polymer Additives. À cela s'ajoute une dépréciation de valeur sur Envalior. Comme annoncé en novembre, le dividende passe de 1,05 euro à 0,10 euro par action.

En 2024, le président de Lanxess Zachert espère obtenir le soutien d'un programme d'économies lancé en 2023. Il s'agit notamment d'économies uniques à court terme. En 2023, la réduction des coûts et des investissements a permis d'atteindre 100 millions d'euros. En outre, l'entreprise veut s'alléger, notamment en réduisant ses effectifs. Les coûts annuels devraient ainsi baisser durablement d'environ 150 millions d'euros à partir de 2025.

Les coûts de ce programme d'économies s'élèvent à environ 80 millions d'euros, dont 90 millions devraient être atteints en 2024 et les 60 millions restants en 2025. Ce montant devrait également inclure les indemnités de licenciement pour la suppression prévue de 870 postes, dont 460 en Allemagne. Les contrats correspondants ont déjà été signés pour la majeure partie des suppressions d'emplois, a indiqué Lanxess jeudi./mis/niw/men