Lithium Power International Limited a annoncé que la société a terminé avec succès son étape de forage à circulation inverse ("RC") sur son prospect de lithium East Kirup sur E70/4763. Dix trous pour un total de 573 mètres de forage ont été réalisés le long des pistes existantes. Un total de 960 m était prévu, mais quelques trous ont dû être annulés en raison de considérations environnementales. La majorité des trous ont été complétés à 54m. Tous les trous ont été réhabilités sur
. Plusieurs zones de deux mètres de quartz, de feldspath potassique rose, de biotite et de tourmaline ont été interceptées. Comme elles se trouvaient dans l'ensemble du paquet de gneiss et de granofels, il s'agit potentiellement de pegmatites. Le prospect East Kirup a démontré un anomalisme en lithium dans le sol, avec des résultats allant jusqu'à 232 ppm de lithium (GS10448) près de GBRC001, et présente le même grade métamorphique et les mêmes types de roches que les roches hôtes de la mine Greenbushes de Talison. Le programme a été réalisé par Castle Drilling, qui se spécialise dans l'accès aux terrains difficiles avec un impact environnemental minimal. La société a utilisé une petite foreuse autonome qui ne nécessitait pas de véhicules de soutien. L'appareil transportait neuf tiges sur un carrousel, ce qui éliminait la nécessité de manipuler les tiges. Elle était également équipée d'un dispositif de dépoussiérage, qui générait un minimum de poussière, ce qui était bon pour l'environnement et pour la santé des travailleurs. La moyenne quotidienne de forage était de 58m en raison du soin à apporter à la navigation sur les pistes forestières étroites, évitant ainsi d'endommager les arbres ou de devoir les élaguer. On consacrait autant de temps et d'efforts à l'accès aux trous qu'au forage. L'équipe d'exploration était également très consciente de la présence de la nappe phréatique, et le forage a été effectué de manière à limiter la quantité d'eau atteignant la surface, où seuls deux trous ont nécessité des puisards de stockage. La qualité de l'eau souterraine était très bonne, avec des solides dissous totaux très bas. La composante de forage RC est suivie par 400m de forage au diamant de la taille d'une carotte HQ, qui a commencé le 13 janvier et devrait être achevé d'ici la fin du mois de janvier. Le prospect East Kirup est situé à 20 km au nord-ouest de la mine de lithium Greenbushes, le long de la zone de cisaillement Donnybrook, qui abrite les pegmatites lithifères de la mine Greenbushes. L'exploration du site E70/4763 est en cours. Un programme de cartographie et d'échantillonnage commencera la semaine prochaine sur le prospect Thomas A, qui est une zone d'anomalie en arsenic, qui est un proxy pour le lithium dans la région de Greenbushes et où, historiquement, les pegmatites et la kaolinite de surface ont été cartographiées.