Lufthansa va travailler avec la société de défense israélienne Elbit Systems dans le domaine des drones militaires par l'intermédiaire de sa filiale de maintenance Lufthansa Technik, dans le cadre de l'expansion de ses activités de défense, a déclaré lundi un porte-parole de l'unité.

Le projet concerne une offre de livraison et de maintenance de huit drones israéliens Hermes 900 Starliner pour la marine allemande.

Lufthansa Technik sera responsable de la maintenance et de la formation du personnel, tandis qu'Elbit sera chargé de la production des drones. La valeur du projet n'a pas été divulguée par les deux parties.

Les entreprises ont signé un protocole d'accord en janvier de cette année, mais un contrat formel n'a pas encore été signé.

Elbit Systems s'est refusé à tout commentaire.

Il s'agit du premier projet de drone militaire pour la filiale de la compagnie aérienne allemande.

Ses activités dans le domaine de la défense comprennent l'entretien et la maintenance des avions de base de l'OTAN, tels que les avions de chasse F-35, les hélicoptères de transport Chinook et les avions de reconnaissance Poseidon.

L'Allemagne a lancé un fonds spécial de défense de 100 milliards d'euros (107,68 milliards de dollars) en 2022 dans ce qu'elle a décrit comme un "Zeitenwende" (tournant) pour augmenter ses dépenses militaires après l'attaque de la Russie contre l'Ukraine.

L'Hermes 900 Starliner est un drone de reconnaissance et d'attaque de fabrication israélienne capable de transporter jusqu'à 450 kilogrammes de charge utile, exploité par l'Inde, le Canada, le Brésil et la Suisse, entre autres.

Le projet commun sera présenté au salon international de l'aérospatiale ILA à Berlin en juin, a déclaré Lufthansa Technik.

(1 dollar = 0,9287 euro)