Magnetite Mines Limited a fourni une mise à jour sur les plans d'approvisionnement en électricité du réseau SA pour son projet de minerai de fer Razorback dans la formation ferrifère Braemar non développée d'Australie du Sud. Dans le cadre des études d'optimisation en cours pour un développement à plus grande échelle de Razorback, MGT a révisé la conception et le coût d'une ligne de transmission aérienne vers le site, reflétant le profil de demande d'électricité accru pour la phase 1 et les futures opportunités de mise à l'échelle. La société vise à se connecter au marché national de l'énergie (NEM) par l'intermédiaire d'une nouvelle sous-station majeure à Bundey, construite dans le cadre de l'interconnexion électrique SA-NSW (connue officiellement sous le nom de projet EnergyConnect). La capacité d'approvisionnement en électricité de la sous-station de Bundey a été vérifiée par le fournisseur de réseau électrique d'Australie du Sud, ElectraNet.

Un corridor de ligne de transmission de 126 km de long, soigneusement conçu pour réduire les impacts environnementaux et sociaux potentiels, a été identifié par MGT, et l'engagement avec les propriétaires fonciers a commencé. Magnetite Mines termine actuellement une série d'études d'optimisation visant à déterminer la configuration à adopter pour un projet de minerai de fer Razorback à plus grande échelle et est en bonne voie pour terminer ces études en mars 2023. Un élément clé de ces études est la fourniture d'électricité au site de Razorback, situé à 240 km au nord-est d'Adélaïde dans la province ferrifère non développée de Braemar en Australie-Méridionale.

Le Braemar abrite de vastes ressources minérales de fer avec le potentiel de maintenir une production de minerai de fer à haute teneur pendant de nombreuses décennies, répondant ainsi aux besoins des industries sidérurgiques en décarbonisation. Razorback est le projet logique de premier plan dans le Braemar en raison de son échelle et de son emplacement. C'est le projet Braemar le plus proche des ports du Golfe Spencer (~200km), il possède la plus grande base de ressources (6.0Bt) et la seule réserve de minerai JORC (473Mt).

Razorback possède également la plus haute teneur des projets de minerai de fer Braemar à grande échelle (+1 Bt). Une fois établi avec l'infrastructure nécessaire, y compris l'électricité haute capacité et haute tension, Razorback a le potentiel pour aider à débloquer d'autres projets dans la province de fer de Braemar en développement. En plus des études sur les couloirs de transmission et les lignes électriques, MGT a officiellement engagé ElectraNet, le fournisseur de réseau électrique d'Australie-Méridionale, pour faire progresser le processus de raccordement électrique par étapes du projet en commandant un rapport sur les options de raccordement visant un raccordement au marché national de l'électricité à la sous-station de Bundey.

Une étude portant sur les besoins en infrastructure haute tension primaire pour le projet Razorback, basée sur un raccordement au réseau à la sous-station de Bundey et sur la demande d'électricité modélisée pour la configuration de la phase 1 du projet, 5Mtpa, a été réalisée. Une solution réalisable et à faible coût a été identifiée, qui fournit une capacité de transmission suffisante (400MVA) pour la phase 1 et les besoins d'expansion futurs, avec des estimations de coûts fournies selon une norme AACE Classe 5. La capacité envisagée permet une expansion future significative du projet et l'électrification future potentielle des activités de manutention des matériaux.

De faibles niveaux de perte de ligne sont prévus pendant la phase 1 du projet, étant donné la faible charge de transmission par rapport à la capacité de la ligne. L'étude a identifié une ligne de transmission à circuit unique de 275kV comme base de l'estimation des coûts. La sous-station du site minier a également été conçue et chiffrée (AACE Class 5) dans le cadre de cette étude.

Cette sous-station abaisse la tension de l'alimentation électrique de 275kV à 11kV. Comme cela a été récemment annoncé au marché, la société travaille en étroite collaboration avec ElectraNet qui a confirmé qu'il y aura une capacité d'approvisionnement suffisante au point de connexion de la sous-station de Bundey pour répondre aux besoins prévus du projet1. Conformément au processus officiel du réseau de connexion d'ElectraNet, d'autres engagements sont maintenant prévus pour confirmer les exigences spécifiques en matière de connexion, de fiabilité du réseau et d'administration afin de permettre la connexion à la sous-station de Bundey et au réseau d'ElectraNet.

Au cours des 18 derniers mois, MGT a méthodiquement planifié et conçu un alignement de ligne de transmission entre le projet Razorback et la sous-station de Bundey. Plusieurs variantes d'alignement ont été testées en fonction de facteurs environnementaux et sociaux, et un alignement optimisé de 126 km est désormais inclus comme base de l'étendue du projet à venir. Les facteurs clés évalués et pris en compte pour déterminer le tracé comprennent : les types de communautés végétales et le potentiel de présence d'espèces répertoriées ; les zones permettant de réduire les besoins en matière de défrichement ; les principales caractéristiques topographiques, notamment les ruisseaux, les chaînes de montagnes et les terres sujettes à l'inondation ; l'utilisation des terres, notamment les corridors d'infrastructure existants et les limites de propriété ; et l'intérêt et le soutien des parties prenantes.

MGT a entrepris des évaluations écologiques de base le long de ~94% de la ligne de transmission, les sections résiduelles devant être achevées dans les mois à venir. Les négociations sur l'accès aux terres avec les groupes prioritaires le long du tracé de la ligne de transmission progressent bien. L'interconnecteur SA-NSW, officiellement connu sous le nom de Project EnergyConnect, est le développement d'une connexion haute tension entre les secteurs NEM de SA et NSW.

Le projet reliera la sous-station de Robertstown en SA aux sous-stations de Buronga et Wagga, NSW. Le projet EnergyConnect comprend la construction d'une nouvelle sous-station 330/275kV à Bundey, à environ 15 km au nord-est de Robertstown. Depuis la sous-station de Bundey, une ligne de transmission à double circuit de 275kV se connectera à la sous-station existante de Robertstown, tandis qu'une ligne de transmission à double circuit de 330kV est en cours de construction vers l'est, de Robertstown à Buronga et Wagga.

Ces lignes à double circuit offrent une sécurité et une fiabilité d'approvisionnement importantes à la sous-station de Bundey, et donc à Razorback avec sa proposition de connexion à cet actif.