Cohere, une startup spécialisée dans l'intelligence artificielle qui développe des modèles de fondation pour concurrencer OpenAI, le créateur de ChatGPT, est en pourparlers avancés pour lever 500 millions de dollars à une valeur d'environ 5 milliards de dollars, selon une personne familière avec le sujet.

La société basée à Toronto a vu son chiffre d'affaires annualisé passer de 13 millions de dollars en décembre à 22 millions de dollars ce mois-ci, grâce au lancement de son nouveau modèle Command-R, a déclaré la source, qui a requis l'anonymat pour discuter de sujets confidentiels.

La startup fondée par d'anciens chercheurs de Google a présenté son potentiel de croissance aux investisseurs en construisant des modèles d'IA orientés vers les entreprises. Cohere, qui a actuellement un partenariat avec Oracle, prévoit également de rendre ses modèles disponibles sur d'autres grands fournisseurs de services en nuage.

Cohere a été évaluée à 2,2 milliards de dollars en juin dernier, lorsqu'elle a levé 270 millions de dollars auprès d'investisseurs tels qu'Inovia Capital, Nvidia et Oracle. La nouvelle valorisation recherchée n'avait pas été signalée auparavant.

En janvier, Reuters avait indiqué que Cohere cherchait à lever entre 500 millions et 1 milliard de dollars.

Les investisseurs actuels sont susceptibles de participer au dernier tour de table, a ajouté la source.

En cas de succès, il pourrait s'agir d'un nouveau signe de l'appétit des investisseurs pour le financement de startups d'IA à des valorisations élevées malgré un chiffre d'affaires modéré, car ils parient sur l'adoption future des modèles d'IA.

Les entreprises de modèles de fondation se sont lancées dans une course aux capitaux pour financer le développement coûteux de modèles d'IA qui nécessitent une énorme puissance de calcul et les meilleurs talents de l'industrie.

Cohere est en concurrence avec OpenAI et Anthropic, tout en se concentrant sur les applications commerciales de l'IA.

OpenAI prévoit un chiffre d'affaires d'un milliard de dollars en 2024 et a levé plus de 10 milliards de dollars auprès d'investisseurs tels que Microsoft. D'autres laboratoires d'IA, tels qu'Anthropic et Mistral, ont également attiré le soutien de grandes entreprises technologiques.

La frénésie de financement des laboratoires d'IA déficitaires a fait sourciller certains investisseurs en capital-risque, qui se demandent si les modèles de fondation généreront un jour des revenus suffisants par rapport à l'énorme quantité de capital nécessaire à leur développement.

The Information a rapporté pour la première fois le chiffre d'affaires de Cohere pour le mois de décembre mercredi. (Reportage de Krystal Hu à New York ; Reportage complémentaire de Jeffrey Dastin à San Francisco ; Rédaction de Jamie Freed)