Next, qui s'approvisionne majoritairement en Asie, avait prévenu en janvier que la croissance de ses ventes serait probablement modérée si les perturbations des expéditions par le canal de Suez, dues aux attaques des militants houthis yéménites alignés sur l'Iran dans la mer Rouge, se poursuivaient jusqu'en 2024.

Jeudi, l'entreprise a déclaré que, bien que les temps de transit aient augmenté de sept à dix jours, les expéditions étant détournées autour du Cap de Bonne Espérance, au sud de l'Afrique, elle ne s'attendait pas à un impact financier important.

"Ce qui détermine réellement l'endroit où nous plaçons nos produits, ce sont les capacités et le rapport qualité-prix que nous obtenons de nos fournisseurs", a déclaré Simon Wolfson, PDG, aux journalistes lors d'un point de presse sur les résultats annuels.

"Ce serait une erreur d'essayer de le positionner pour des raisons géopolitiques", a-t-il ajouté.

M. Wolfson a déclaré que l'ajout de sept à dix jours aux délais d'exécution "n'est pas un facteur déterminant pour la base de production, ce n'est pas une raison pour ne pas aller en Extrême-Orient, vous devez simplement passer la commande sept à dix jours plus tôt".

Next étudie les possibilités d'approvisionnement plus proches du Royaume-Uni, notamment en Afrique du Nord, "mais ce n'est pas la mer Rouge qui est le moteur, c'est le fait de trouver d'excellents produits sur place".

Il a fait remarquer que Next avait autrefois une importante activité d'approvisionnement au Portugal et en Afrique du Nord, qui s'est réduite au cours des 15 dernières années. L'entreprise dispose toujours d'une base d'approvisionnement en Turquie.

M. Wolfson a déclaré qu'il était faux de penser que la base d'approvisionnement était gérée depuis la salle de conférence de Next, mais qu'elle était plutôt dictée par les acheteurs individuels et les contrôleurs de qualité.

"Ce sont eux qui décident où nous achetons le produit et ce processus est mené de manière ascendante, en examinant différentes usines, en voyageant dans le monde entier et en recherchant les meilleures sources d'approvisionnement.