Le plus grand syndicat industriel du Japon a déclaré jeudi que l'augmentation de salaire moyenne offerte par 231 entreprises pour les employés à temps plein et à temps partiel était la plus importante depuis 2013, sur fond de signes d'élargissement des hausses de salaire.

L'annonce intervient un jour après que les grands fabricants japonais, menés par Toyota Motor et comprenant Panasonic, Nippon Steel et Nissan, ont accepté de satisfaire pleinement les demandes d'augmentation de salaire des syndicats lors des négociations salariales annuelles de cette année.

L'UA Zensen, un groupe de coordination créé en 2012 qui représente 2 237 syndicats et 1,8 million de travailleurs, a annoncé une augmentation salariale moyenne pondérée de 5,9 % cette année pour les travailleurs à temps plein et de 6,5 % pour les travailleurs à temps partiel lors des négociations salariales qui se sont achevées mercredi.

Une forte croissance des salaires devrait alimenter une inflation durable et stable, condition préalable à la fin des taux d'intérêt négatifs.

Les spéculations se multiplient sur le fait que la Banque du Japon pourrait lever les taux négatifs lors de sa réunion de politique générale des 18 et 19 mars, la semaine prochaine.

Les travailleurs de l'UA Zensen ont demandé une augmentation salariale totale de 6 %, dont deux tiers sous forme d'augmentations du salaire de base, ce qui permettrait de relever les courbes salariales et de servir de base aux augmentations de salaire, aux primes de retraite et au paiement des pensions.

L'année dernière, les entreprises japonaises ont offert aux travailleurs les plus fortes augmentations de salaire depuis 30 ans. Les salaires moyens des travailleurs japonais ont stagné depuis l'éclatement de la bulle spéculative au début des années 1990.

Pour la deuxième année consécutive, la demande salariale de UA Zensen a dépassé celle de Rengo, la plus grande confédération syndicale du Japon, qui a appelé à des augmentations de salaire de 5 % ou plus cette année.

UA Zensen représente des travailleurs des secteurs des services, du textile, de la distribution et d'autres secteurs, ainsi que des employés à temps partiel, ce qui en fait le plus grand syndicat intersectoriel du Japon.

Le taux de syndicalisation au Japon a diminué ces dernières années et se situe actuellement en dessous de 20 %. (Reportage de Tetsushi Kajimoto ; Reportage complémentaire de Kentaro Sugiyama ; Rédaction de Himani Sarkar et Sam Holmes)