Le 3 décembre, la compagnie aérienne prévoyait que la capacité intérieure atteindrait 68 % du niveau pré-pandémique en décembre et près de 80 % au cours du trimestre de mars, avant qu'une épidémie de cas de COVID-19 survenue avant Noël à Sydney et qui s'est étendue à Melbourne n'incite d'autres États à fermer leurs frontières.

"Cette dernière épidémie nous a probablement ramenés trois mois en arrière", a déclaré Alan Joyce, directeur général de Qantas, lors d'une interview à la conférence Reuters Next. "Au cours des trois mois jusqu'à la fin du mois de mars, notre prévision est maintenant pour le troisième trimestre de l'exercice financier ... nous serons à 60% des niveaux de capacité intérieure pré-COVID."

M. Joyce a ajouté que la compagnie phare australienne devrait désormais atteindre 80 % de la capacité intérieure pré-COVID-19 au cours des trois mois précédant la fin juin.

Qantas prévoit d'afficher une perte substantielle pour l'exercice financier se terminant le 30 juin. Toutefois, elle a déclaré en décembre qu'elle serait positive en termes de flux de trésorerie net disponible, hors indemnités de licenciement, au second semestre, en supposant que les frontières de l'État soient ouvertes.

Mercredi, M. Joyce a maintenu cette prévision, ajoutant que "beaucoup de choses dépendent de facteurs tels que l'ouverture des voyages internationaux".

La compagnie aérienne a cloué au sol sa flotte internationale jusqu'au moins juillet en raison des contrôles stricts aux frontières australiennes liés à la pandémie, qui l'ont amenée à signaler beaucoup moins de cas et de décès que la plupart des pays développés.

La semaine dernière, Qantas a ouvert la vente de billets pour des destinations telles que les États-Unis et le Royaume-Uni à partir de juillet, bien que le gouvernement australien ait déclaré que l'ouverture des frontières restait sa décision.

"Cela pourrait être un peu plus tard, cela pourrait être autour de (juillet)", a déclaré Joyce au sujet des plans de reprise des vols internationaux. "Nous avons la flexibilité de gérer ce calendrier en fonction de ce que sera la décision".

L'Australie commencera à vacciner sa population en février et prévoit de terminer en octobre.

Qantas a déclaré qu'elle exigerait que les passagers soient vaccinés pour embarquer sur ses vols internationaux, une décision que la directrice générale du World Travel and Tourism Council, Gloria Guevara, a qualifiée lundi de discriminatoire.

M. Joyce a déclaré qu'il s'attendait à ce que de nombreux gouvernements imposent la vaccination des voyageurs entrants, "en particulier l'Australie, compte tenu du faible nombre de cas que nous avons ici", ajoutant qu'une telle exigence renforcerait également la confiance dans la sécurité des voyages aériens.

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