L'Australian and International Pilots Association (AIPA), qui représente la plupart des quelque 3 000 pilotes de Qantas, a déclaré mardi qu'elle avait écrit à la nouvelle directrice générale de la compagnie aérienne, Vanessa Hudson, pour demander la démission du président Richard Goyder, affirmant que le moral "n'a jamais été aussi bas".

"Nous avons totalement perdu confiance en Goyder et en son conseil d'administration", a déclaré le président de l'AIPA, le capitaine Tony Lucas, dans un communiqué.

"Qantas a désespérément besoin d'un changement de culture, mais comment cela peut-il se produire avec Richard Goyder comme président ?

Qantas a refusé de commenter, renvoyant Reuters à des commentaires publics antérieurs de Goyder dans lesquels il refusait de démissionner.

Goyder, qui est président de la compagnie aérienne depuis 2018, n'est pas candidat à une réélection lors de son assemblée annuelle en novembre.

Avec l'ajout de ses pilotes, la compagnie aérienne qui vend trois billets d'avion domestiques australiens sur cinq s'est attiré les attaques publiques de presque tous les groupes de parties prenantes après une série de scandales qui ont vu son précédent PDG de longue date, Alan Joyce, avancer son départ à la retraite.

En quelques semaines, Qantas a été accusée d'avoir fait pression sur le gouvernement fédéral pour empêcher sa rivale Qatar Airways de vendre davantage de vols vers l'Australie, a fait l'objet d'une action en justice antitrust selon laquelle elle aurait vendu des billets pour des milliers de vols annulés et a été reconnue par la justice pour avoir licencié 1 700 employés au sol de manière illégale.

Cette situation a suscité des critiques de la part des législateurs, des syndicats, des investisseurs et des associations de consommateurs, et a éclipsé le bénéfice annuel record annoncé le mois dernier par ce que l'on appelle le "kangourou volant".

"Qantas a beaucoup de travail à faire pour réparer les dommages causés à sa réputation, tant en ce qui concerne les travailleurs que les clients", a déclaré à la presse le Premier ministre australien, M. Albanese, interrogé sur la demande de départ de M. Goyder formulée par les pilotes.

L'AIPA n'a pas indiqué qui devrait remplacer M. Goyder, ni ce qu'elle ferait s'il restait président.

Qantas, quant à elle, a averti lundi que la hausse persistante des prix du pétrole entraînait une augmentation de ses coûts de carburant, ce qui a incité les analystes à revoir à la baisse leurs prévisions de bénéfices.

Les actions de Qantas ont baissé de 1,3 % dans la matinée de mardi, atteignant leur niveau le plus bas depuis un an, contre une baisse de 0,5 % de l'indice général...