Cette acquisition et annoncée trois mois après le rejet par Refresco d'une offre de rachat de 1,4 milliard d'euros du fonds de capital-investissement PAI Partners, jugée insuffisante par son conseil d'administration.

Mais le directeur général Hans Roelofs a assuré qu'il ne s'agissait "en aucun cas" d'une manoeuvre défensive visant protéger l'embouteilleur néerlandais contre des OPA non sollicitées.

L'opération, financée par de la dette, permettra à Refresco d'acquérir 29 nouveaux sites de production, dont 19 aux Etats-Unis, ce qui lui permettra d'être le numéro un de l'embouteillage dans ce pays et au Royaume-Uni.

Le titre Refresco recule de 2,36% à 16,77 euros vers 8h30 GMT à la Bourse d'Amsterdam, les investisseurs étant déçus à la fois par les perspectives d'une acquisition qui s'éloignent et par l'alourdissement de la dette du groupe.

(Anthony Deutsch, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Cott Corp, Refresco Group