Zurich (awp) - Le sous-traitant de l'industrie pharmaceutique Siegfried a fait état mercredi de résultats en hausse à tous les niveaux, mais inférieurs aux prévisions de la communauté financière, y compris le relèvement du dividende.

Le chiffre d'affaires net a bondi de 11,5% pour s'établir à 1,23 milliard de francs suisses, à la faveur notamment de l'intégration réussie de deux sites de production espagnols rachetés à Novartis. Exprimée en monnaies locales, la croissance a été de 15,6%, a précisé le groupe argovien dans un communiqué.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) de base a décollé de près d'un tiers (+31,5%) à 272,5 millions de francs suisses, alors que la marge afférente a progressé de 3,4 points de pourcentage, à 22,2%. Le bénéfice net a connu une progression encore plus marquée (+34,1%) à 127,8 millions.

Fort de ces résultats, le groupe zofingien proposera à la prochaine assemblée générale le versement d'un dividende de 3,40 francs suisses par action au titre de l'année écoulée, soit 20 centimes de plus que pour l'exercice précédent.

Moins mieux que prévu

A l'exception de la marge Ebitda, conforme aux prévisions, les chiffres du jour - y compris la rémunération des actionnaires, attendue à 3,80 francs suisses en moyenne - sont restés en deçà des projections les plus conservatrices des analystes sondés par AWP.

Pour l'année en cours, la direction de Siegfried anticipe une croissance du chiffre d'affaires à taux de change constants comprise entre 1 et 5%, assortie d'une marge Ebitda "de 20% ou plus" et prévoit d'investir entre 10 et 15% de ses recettes. A moyen terme, l'entreprise espère étoffer tant ses revenus que sa rentabilité.

Le renchérissement des agents énergétiques et les perturbations dans les chaînes d'approvisionnement, qui ont bridé la performance en 2022, risque de laisser des séquelles sur l'exercice en cours également, a prévenu en conférence de presse le directeur général Wolfgang Wienand.

Couvert jusqu'à l'hiver prochain

La constatation vaut particulièrement pour les prix de l'énergie, Siegfried ayant déjà réglé la facture pour l'ensemble de sa consommation prévue en 2023. Cette dernière doit être réduite d'un dixième en comparaison annuelle, de manière à édulcorer la douloureuse.

La firme de Zofingue dispose en outre d'un demi-milliard de francs suisses pour procéder à des acquisitions sans avoir à lever de capitaux externes. "Si une opportunité particulièrement séduisante venait à se présenter, nous pourrions aussi recourir à des mesures dilutives", a souligné le responsable.

La rentabilité opérationnelle a profité l'an dernier des juteuses activités de remplissage de fioles de vaccins Covid-19, amenées à s'évaporer en grande partie sur l'année en cours, note la Banque cantonale de Zurich. L'établissement cantonal y perçoit la raison de la relative timidité de la direction au moment d'aborder le chapitre des perspectives.

Vontobel souligne de son côté que le modèle d'affaires reste attractif, la croissance dynamique et les fondamentaux robustes.

Les détenteurs de capitaux n'ont manifestement pas partagé ce point de vue, sanctionnant la nominative Siegfried. Cette dernière a clôturé en chute de 10,3% à 638,50 francs suisses, dans un SPI en hausse de 0,12%.

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