EVSX Corp. a conclu un accord contraignant avec la société italienne AraBat SRL, afin d'établir une coentreprise pour la construction d'une usine de traitement de batteries industrielles dans la région italienne des Pouilles, où sont situées les activités d'AraBat. Accord de coentreprise. Les futurs partenaires ont convenu de travailler sur un accord final à exécuter au cours du premier trimestre 2024, qui prévoit la création d'une société italienne à capitaux mixtes.

Cette entité aurait droit aux autorisations italiennes et serait éligible aux subventions gouvernementales italiennes et européennes ainsi qu'au soutien financier pour les opérations de recyclage. Les partenaires prévoient que la coentreprise sera majoritairement détenue par l'Italie (51 %), EVSX détenant le solde (49 %) et conservant la propriété de son circuit de traitement. Les deux partenaires pourront étendre l'accord afin d'apporter leurs écotechnologies respectives pour le traitement du concentré de minéraux critiques, également connu sous le nom de "blackmass", résultant des opérations de traitement des batteries, en fonction de la chimie particulière du concentré de minéraux critiques disponible à ce moment-là.

AraBat serait chargé de garantir l'emplacement de l'usine, d'obtenir les autorisations et le soutien financier des gouvernements régionaux, et de consolider les contrats d'attribution des batteries. EVSX affecterait l'une des unités de traitement qu'elle a déjà fabriquées et la mettrait à niveau pour répondre aux exigences de certification italiennes. L'installation industrielle italienne prévue aurait une capacité initiale de 10 000 tonnes par an et son coût est estimé à environ 8 millions d'euros.

St-Georges et EVSX apporteraient une contribution en nature via l'un de ses circuits industriels prêts à être installés, avec une expertise, et via un accord de partage des bénéfices dans la période de transition précédant l'ouverture de l'unité industrielle italienne. L'entreprise commune collectera dans un premier temps les batteries et les traitera ensuite dans l'usine canadienne d'EVSX à Thorold, Ontario, Canada. Les subventions et les bénéfices nets obtenus pour les batteries italiennes traitées à ce stade seront mis de côté pour financer les opérations de la nouvelle coentreprise.

À l'avenir, les batteries européennes fournies par AraBat ou obtenues par EVSX en Europe du Sud devraient être traitées à l'usine des Pouilles, à l'exception de certains types de chimies spécialisées qui nécessitent une installation spécifique telle que celle qui sera installée à l'usine d'EVSX à Thorold.