Standard Lithium Ltd. a fait le point sur les progrès commerciaux de son projet de phase 1A à l'usine sud de LANXESS, près d'El Dorado, en Arkansas. La société a engagé Citi pour faciliter le financement stratégique et les options de partenariat pour le projet de la phase 1A, ainsi que pour faire avancer le projet plus large du sud-ouest de l'Arkansas et les initiatives de la société dans l'est du Texas. Conformément à sa stratégie axée sur les activités principales, LANXESS Corporation ("LANXESS") a fait part de son intention de commercialiser son rôle dans le projet de la phase 1A aux côtés de Standard Lithium.

Le cadre de coopération comprendra un accord d'approvisionnement et d'élimination de la saumure, un contrat de location pour le site de production et la fourniture de certains services d'infrastructure. Les détails de la future coopération font l'objet de négociations en cours. Ces accords constitueront la base du cadre opérationnel du projet de la phase 1A.

La propriété et la structure opérationnelle du projet de phase 1A étant désormais clairement définies, Standard Lithium est bien placée pour optimiser les partenariats du projet et structurer des accords d?exploitation qui permettent de capturer toute la valeur potentielle du projet. Grâce à cette clarté accrue, soutenue par Citi pour le financement stratégique et les partenariats et par BNP Paribas pour le financement de la dette et les négociations d?exploitation, la société est désormais en mesure d?accélérer le développement du projet et de mettre en œuvre sa stratégie visant à libérer tout le potentiel de ses ressources de Smackover. L'annonce récente du département du Trésor des États-Unis concernant l'entité étrangère préoccupante (FEOC) de la loi sur la réduction de l'inflation souligne l'importance des minéraux critiques nationaux pour les batteries des véhicules électriques.

Cela renforce l'attrait des projets de Standard Lithium à Smackover, compte tenu de leur localisation aux États-Unis et de leur potentiel à fournir un approvisionnement local et sûr en lithium, conformément aux objectifs de la loi, soulignant la position avantageuse de Standard Lithium sur un marché à la recherche de sources nationales pour ces matériaux cruciaux. Cette opportunité s'appuie sur le procédé éprouvé et reproductible d'extraction directe de lithium ("DLE"), adapté à la formation de Smackover. Développée pendant trois ans et demi et démontrée à l'usine sud, cette technologie DLE est conçue pour être reproduite dans tous les projets Smackover de la société et est actuellement le seul processus DLE de l'industrie prêt pour une mise à l'échelle commerciale.

Le projet de la phase 1A est détaillé dans l'étude de faisabilité définitive ("DFS") récemment publiée par la société. L'étude de faisabilité définitive prévoit la première production de carbonate de lithium de qualité batterie en 2026, en utilisant l'extraction directe de lithium à partir de la saumure de Smackover actuellement produite par LANXESS à partir de leur unité de saumure sud. L'EFD prévoit une production annuelle moyenne de 5 400 tonnes par an (tpa) pendant la durée d'exploitation, avec une production annuelle maximale de 5 700 tpa et une durée d'exploitation minimale de 25 ans.

Les réserves prouvées et probables de 208 kt d'équivalent carbonate de lithium (LCE) à une concentration moyenne de 217 mg/L sur l'ensemble de la durée de vie de la mine permettent d'envisager jusqu'à 40 ans d'exploitation.