Standard Lithium Ltd. a communiqué les résultats détaillés des performances de son procédé d'extraction directe de lithium (DLE) dans son usine de démonstration (usine) près d'El Dorado, Arkansas. L'usine de démonstration de Standard Lithium est la seule usine d'extraction directe de lithium à grande échelle et fonctionnant en continu en Amérique du Nord. Initialement mise en service en mai 2020, l'usine a fonctionné 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 depuis lors (à l'exception des arrêts de production dus à la modernisation des équipements de l'usine et aux interruptions de l'approvisionnement en saumure).

À ce jour, l'usine a traité plus de 15 millions de gallons (58 millions de litres) de saumure de Smackover, fournissant des données précieuses et des améliorations globales du processus pour la conception et l'exploitation future d'une usine DLE commerciale à grande échelle. Les résultats détaillés ci-dessous reflètent le succès de la technologie LiPROTM LSS (DLE) intégrée dans le schéma général de Standard Lithium, qui est détaillé dans l'étude de faisabilité définitive pour la phase 1A et dans l'étude de faisabilité préliminaire pour le sud-ouest de l'Arkansas. Les deux études intègrent le procédé LiPROTM LSS (DLE) développé en collaboration avec Koch Technology Solutions, LLC ("KTS").

Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des principales caractéristiques techniques de l'usine de démonstration et du procédé LiPROTM LSS (DLE). Principales conclusions : Efficacité de la récupération du lithium : Au cours d'une période de performance représentative en juillet et août 2023, le procédé LiPROTM LSS (DLE) a atteint une récupération moyenne de lithium de 96,1 % à partir du flux continu de saumure entrant. Taux de rejet des éléments : Au cours de la même période, le procédé DLE a rejeté, en moyenne, plus de 99 % des principaux contaminants que sont le sodium, le calcium, le magnésium et le potassium de la saumure (c'est-à-dire que moins de 1 % de ces contaminants ont traversé le DLE pour se retrouver dans la première solution de chlorure de lithium) ; et plus de 95 % du bore a été rejeté.

Cycles opérationnels : Le procédé LiPROTM LSS (DLE) a effectué plus de 8 000 cycles opérationnels. Saumure traitée : À la fin du mois de septembre 2023, l'usine de démonstration avait traité 58 552 049 litres de saumure de Smackover, produite directement à partir de la formation et réinjectée en continu dans la même formation. Le produit : Le produit initial LiPROTM LSS (DLE) a été purifié et concentré dans l'usine intégrée pour former une solution finale de LiCl (le " produit intermédiaire ") contenant plus de 10 000 mg/L de lithium.

Ce produit intermédiaire a été expédié hors du site et a été converti avec succès en carbonate de lithium et en hydroxyde de lithium de qualité batterie. L'une des conclusions fondamentales de l'usine de démonstration est la nécessité d'un traitement continu de longue durée, sur site, d'une véritable saumure. Alors que les procédés traditionnels hors site, à petite échelle et à court terme, consistent à isoler la saumure, à la transporter et à lui faire subir des modifications physiques et chimiques avant de la tester, l'usine de démonstration traite la vraie saumure de Smackover directement à partir de la ressource.

L'exploitation à long terme de l'usine de démonstration a été cruciale pour reproduire et comprendre les conditions dynamiques réelles des opérations continues à l'échelle commerciale. En outre, l'exploitation de l'usine de démonstration pendant une période prolongée a permis à Standard Lithium et à ses partenaires de développement, Koch Technology Solutions, d'adapter et d'optimiser toutes les parties du schéma de traitement en plusieurs étapes qui permet à l'usine d'être mise à l'échelle en vue d'une production commerciale.