STELLANTIS N.V. Mme Meloni, qui dirige un cabinet de centre-droit, a également déclaré aux législateurs mercredi que Stellantis, propriétaire de Fiat et seul grand constructeur automobile du pays, avait parfois fait des choix qui allaient à l'encontre des intérêts du pays.
Stellantis, que M. Meloni a décrit comme le produit d'une acquisition française de facto de Fiat Chrysler, est en pourparlers avec le gouvernement italien depuis l'été dernier au sujet d'un plan visant à augmenter sa production annuelle en Italie à un million de véhicules, contre environ 750 000 l'année dernière.
Le constructeur automobile souhaite obtenir des mesures de soutien, notamment des incitations à la vente de véhicules électriques.
"Si vous voulez vendre une voiture .... en la présentant comme un bijou italien, cette voiture doit être fabriquée en Italie", a déclaré M. Meloni, ajoutant que Stellantis se concentrait davantage sur la France que sur l'Italie dans ses choix industriels.
Un porte-parole de Stellantis a déclaré que le groupe était très attaché à l'Italie.
"La société a investi plusieurs milliards d'euros dans les opérations italiennes pour de nouveaux produits et sites de production", a-t-il déclaré, ajoutant que plus de 63 % des véhicules produits dans le pays l'année dernière ont été exportés.
Issu de la fusion de Fiat Chrysler et du français PSA au début de l'année 2021, Stellantis, dont le siège est aux Pays-Bas, abrite 14 marques, dont Alfa Romeo, Peugeot et Jeep. Le gouvernement français figure parmi ses principaux investisseurs, avec une participation de 6 %.
Le gouvernement italien souhaite entretenir de bonnes relations avec le constructeur automobile, a déclaré M. Meloni.
"Nous voulons défendre l'intérêt national et établir une relation équilibrée avec Stellantis".
Toutefois, les relations avec la famille Agnelli, principal actionnaire de Stellantis par l'intermédiaire de la société de portefeuille Exor, ont été tendues depuis que le gouvernement de Meloni a pris ses fonctions à la fin de l'année 2022.
Exor a refusé de commenter les remarques de Meloni.
Le gouvernement devrait lancer son nouveau programme d'incitation le 1er février, d'une valeur de plus de 900 millions d'euros (981 millions de dollars) pour cette année.
Mardi, Carlos Tavares, PDG de Stellantis, a déclaré que l'approche pingre de l'Italie en matière d'incitations à l'achat avait coûté au pays plusieurs mois de réduction de la production automobile.
M. Tavares, qui a fait de Stellantis l'un des fabricants les plus rentables du secteur, a déclaré que le groupe devait produire des véhicules à valeur ajoutée dans des pays tels que l'Italie et la France, tout en laissant l'assemblage des voitures moins chères aux pays à faible coût.
(1 $ = 0,9173 euros) (Reportage d'Angelo Amante et Giuseppe Fonte à Rome ; reportage complémentaire de Giulio Piovaccari à Milan ; Rédaction de Sharon Singleton et Bernadette Baum)
