Tesla va licencier plus de 10 % de son personnel au niveau mondial, selon une note interne consultée par Reuters lundi, alors qu'il est confronté à une baisse des ventes dans un contexte d'intensification de la guerre des prix pour les véhicules électriques.

Le premier constructeur automobile mondial en termes de valeur marchande comptait 140 473 employés dans le monde en décembre 2023, selon son dernier rapport annuel. La note ne précise pas le nombre d'emplois concernés.

"Alors que nous préparons l'entreprise pour sa prochaine phase de croissance, il est extrêmement important d'examiner tous les aspects de l'entreprise pour réduire les coûts et augmenter la productivité", a déclaré le PDG de Tesla, Elon Musk, dans le mémo.

"Dans le cadre de cet effort, nous avons procédé à un examen approfondi de l'organisation et pris la décision difficile de réduire nos effectifs de plus de 10 % à l'échelle mondiale.

Tesla n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les actions de Tesla étaient en baisse de 0,3 % dans les échanges de pré-marché lundi.

Les suppressions d'emplois prévues interviennent après que Tesla a annoncé, au début du mois, que les livraisons mondiales de véhicules au premier trimestre avaient chuté pour la première fois en près de quatre ans, les réductions de prix n'ayant pas réussi à stimuler la demande.

Tesla, qui publiera ses résultats trimestriels le 23 avril, s'attend à un ralentissement en 2024 après des années de croissance rapide des ventes.

Le fabricant de véhicules électriques a tardé à rafraîchir ses modèles vieillissants, car les taux d'intérêt élevés ont sapé l'appétit des consommateurs pour les achats importants, tandis que ses rivaux en Chine, le plus grand marché automobile du monde, proposent des modèles moins chers.

Reuters a rapporté ce mois-ci que Tesla avait annulé une voiture bon marché promise depuis longtemps et sur laquelle les investisseurs comptaient pour stimuler la croissance du marché de masse.

L'entreprise cherche à consolider ses marges, qui ont été réduites par des baisses de prix répétées.

Elle a enregistré une marge bénéficiaire brute de 17,6 % au quatrième trimestre, la plus faible depuis plus de quatre ans.

Tesla avait déjà licencié 4 % de ses effectifs à New York en février de l'année dernière, dans le cadre d'un cycle d'évaluation des performances et avant le lancement d'une campagne syndicale par ses employés.

La publication technique Electrek a été la première à faire état de ces suppressions d'emplois. (Reportage de Yuvraj Malik à Bengaluru, Victoria Waldersee à Berlin, Zhang Yan à Shanghai et Hyunjoo Jin à San Francisco ; Reportage complémentaire de Zaheer Kachwala et Akash Sriram ; Rédaction de Anil D'Silva et Alexander Smith)