La société allemande d'ingénierie Thyssenkrupp est sur le point de conclure un accord pour vendre sa division d'équipement minier à la société danoise FLSmidth, ont déclaré deux personnes connaissant bien le dossier.

L'accord, qui, selon les sources, pourrait être annoncé dès cette semaine, mettrait un terme à des mois de négociations entre les deux entreprises, qui ont déclaré en janvier être en pourparlers.

L'activité minière de Thyssenkrupp, qui est en concurrence avec la société finlandaise Metso Outotec ainsi qu'avec les sociétés suédoises Sandvik et Atlas Copco, devrait atteindre un montant "inférieur à trois chiffres", a déclaré l'une des personnes interrogées, ce qui signifie plus de 100 millions d'euros (118 millions de dollars) mais moins de 300 millions.

Les pourparlers se poursuivent et il existe toujours un risque qu'ils échouent, ont indiqué les personnes concernées.

Les actions de Thyssenkrupp ont clôturé en hausse de 1,7 %, tandis que celles de FLSmidth ont augmenté de 1,5 %.

FLSmidth a déclaré qu'elle poursuivait les négociations avec Thyssenkrupp concernant l'acquisition de l'activité minière de ce dernier, ajoutant que les entreprises avaient atteint la phase finale des négociations, mais n'a donné aucune indication sur le calendrier ou la valeur probable d'un accord.

Thyssenkrupp s'est refusé à tout commentaire.

Cette vente constituerait une nouvelle étape dans les efforts déployés par Martina Merz, directrice générale de Thyssenkrupp, pour rationaliser la structure du conglomérat allemand en cédant les activités peu performantes.

Thyssenkrupp, dont les actions sont en hausse de 4 % depuis le début de l'année, s'est efforcé de présenter une histoire convaincante en matière d'actions après la vente de sa précieuse division ascenseurs l'année dernière.

Le groupe sidérurgique et sous-marin a donc créé une division appelée Multi Tracks, qui regroupe les unités que Thyssenkrupp souhaite fermer, restructurer ou vendre.

Thyssenkrupp n'a pas divulgué les chiffres des ventes et des bénéfices de sa division minière. Le Credit Suisse a déclaré qu'avant la pandémie de COVID-19, les ventes annuelles de cette unité s'élevaient à environ 950 millions d'euros (1,1 milliard de dollars), un niveau qui a diminué depuis.

"Les opportunités d'activités de service ont été négligées pendant des années... sans que l'on se concentre sur la conception d'équipements pour le service (par exemple, des pièces de rechange exclusives) et sans que l'on ait recours à des vendeurs spécialisés dans le service", a écrit la banque d'investissement cette semaine.

Outre l'exploitation minière, Thyssenkrupp est également en pourparlers avancés avec des acheteurs potentiels pour sa division italienne AST spécialisée dans l'acier inoxydable, ainsi que pour son unité Infrastructure, qui fabrique notamment des échafaudages et des équipements de protection contre les inondations, a déclaré Merz en mai.

(1 dollar = 0,8472 euro) (Rapports d'Arno Schuetze et Christoph Steitz ; rapports supplémentaires de Stine Jacobsen et David Holmes)