New York (awp/afp) - Le yen et le franc suisse battaient en retraite, lundi, sous les assauts des spéculateurs, qui utilisaient ces deux devises pour miser sur des monnaies dopées par la flambée des cours des matières premières.

Vers 19H55 GMT, la devise nippone abandonnait 0,13% face au billet vert, à 151,83 yens pour un dollar. Plus tôt dans la séance, elle avait frôlé le plus bas de 33 ans établi fin mars, soit 151,97 yens pour un dollar.

Le franc suisse, lui, lâchait 0,53% face à la monnaie unique, à 0,9828 franc pour un euro, non loin de son plus bas niveau depuis 11 mois, atteint jeudi dernier, soit 0,9848 franc.

"La BNS (Banque nationale suisse) surprend tout le monde en baissant ses taux alors que tous les autres (banquiers centraux) expliquent qu'ils ne peuvent pas le faire, ou même qu'ils n'écartent pas de nouvelles hausses", a commenté Christopher Vecchio, analyste de Tastylive.

La banque centrale suisse a passé son taux directeur de 1,75% à 1,5% fin mars, décision justifiée par la décélération de l'inflation dans la Confédération helvétique.

Côté japonais, "pour l'instant, la progression des salaires", indicateur crucial pour la Banque du Japon (BOJ), "laisse penser que le resserrement monétaire de la BOJ va être graduel", ont estimé, dans une note, les analystes de Brown Brothers Harriman.

La BoJ a relevé son taux directeur de -0,1% à 0% mi-mars, une première depuis 17 ans, mais "le marché ne prévoit qu'une hausse d'un demi-point dans les trois ans à venir", ont-ils rappelé.

Concernant le franc suisse comme le yen, "la fenêtre pour le +carry trade+ reste clairement ouverte pour un peu plus longtemps", selon Christopher Vecchio.

Le "carry trade" consiste à emprunter de l'argent dans une monnaie dont la banque centrale pratique des taux faibles pour le placer dans une devise adossée à un pays ou une zone monétaire où les rendements sont élevés.

"Avec la remontée des prix des matières premières, les monnaies de pays producteurs sont bien placées à court terme", estime Christopher Vecchio, mentionnant le peso mexicain et le dollar australien.

La devise mexicaine a enregistré, lundi, un nouveau sommet de plus de huit ans face au billet vert, à 16,3130 pesos pour un dollar.

Autre pays riche en ressources naturelles, l'Afrique du Sud a vu le rand monter à son niveau le plus élevé depuis près de quatre semaines.

Matière première la plus en vue avec le pétrole, l'or a décroché, lundi, un nouveau record, à 2.353,95 dollars l'once.

        Cours de lundi Cours de vendredi

        19H55 GMT               21H00 GMT

EUR/USD 1,0857                  1,0837

EUR/JPY 164,84                  164,31

EUR/CHF 0,9828                  0,9772

EUR/GBP 0,8579                  0,8575

USD/JPY 151,83                  151,62

USD/CHF 0,9053                  0,9017

GBP/USD 1,2655                  1,2638

afp/rp