Un câble russe à fibres optiques situé sous la mer Baltique a été endommagé le mois dernier à seulement 28 km de l'endroit où un gazoduc reliant la Finlande et l'Estonie a été endommagé peu après, a déclaré mardi la société publique russe Rostelecom.

La police finlandaise pense que les dommages causés au gazoduc Balticconnector sont dus au fait qu'un porte-conteneurs chinois a traîné son ancre sur le fond marin, mais elle n'a pas encore déterminé s'il s'agissait d'un accident ou d'un acte délibéré.

La sécurité des câbles et des pipelines sous-marins dans la Baltique est devenue une préoccupation majeure dans le contexte de la guerre en Ukraine, en particulier depuis l'explosion des gazoducs russes Nord Stream l'année dernière. Les enquêteurs n'ont pas encore établi les responsabilités.

Dans un communiqué, Rostelecom n'a pas commenté la cause de l'"accident" survenu sur le câble à fibres optiques qui relie l'exclave russe de Kaliningrad, dans la mer Baltique, au reste du pays.

Elle a toutefois souligné la proximité de l'incident avec le gazoduc Balticconnector endommagé, tant du point de vue géographique que du point de vue temporel.

"Les dommages causés au câble à fibre optique de la société Rostelecom dans la mer Baltique ont été enregistrés le 7 octobre 2023 à 23h30 (heure de Moscou). Le câble a été endommagé à 28 km de la section du gazoduc Baltic Connector endommagée le 8 octobre".

La police finlandaise, qui dirige l'enquête sur le

enquête sur le gazoduc

a désigné le porte-conteneurs NewNew Polar Bear, battant pavillon de Hong-Kong, comme le principal suspect de l'endommagement du gazoduc. Une grosse ancre a été trouvée à proximité, et les enquêteurs pensent que la conduite a été brisée lorsqu'un navire l'a traînée sur le fond marin.

L'opérateur Gasgrid a déclaré que le gazoduc pourrait être hors service jusqu'en avril, voire plus. La Chine a déclaré qu'elle était disposée à fournir les informations nécessaires conformément au droit international.

Deux autres câbles de télécommunications de la Baltique, reliant l'Estonie à la Finlande et à la Suède, ont également été endommagés les 7 et 8 octobre.

Dans son communiqué, Rostelecom indique qu'un navire spécialisé a commencé à réparer le câble à fibre optique le 5 novembre et que les travaux devraient durer 10 jours, en fonction des conditions météorologiques.

Rostelecom a précisé que les utilisateurs n'avaient pas été affectés car les données étaient transmises par des voies terrestres et des canaux satellites de secours. (Reportage complémentaire d'Anne Kauranen et de Terje Solsvik, édition de Gareth Jones)