Les plus grandes banques russes se sont empressées de s'implanter en Chine après les sanctions occidentales prises en réponse à l'envoi par Moscou de son armée en Ukraine en février 2022, qui ont eu pour effet de couper les prêteurs du système financier mondial.
"La Russie est en train d'étendre sérieusement son activité économique à l'Est", a déclaré M. Kostin à Oleg Kozhemyako, gouverneur du kraï de Primorsky, qui borde la Chine, lors de leur réunion radiodiffusée. "La banque (VTB) a toujours été un leader sur les marchés étrangers.
"Nous ouvrons des bureaux à Pékin et dans un certain nombre d'autres villes chinoises dans un avenir proche. Nous avons une licence pour travailler avec les roubles et les yuans, (et) nous servons un certain flux de chiffre d'affaires du commerce extérieur aujourd'hui."
VTB, le deuxième prêteur de Russie, a été le premier à lancer des transferts d'argent vers la Chine en yuans en septembre 2022, en contournant le système de messagerie international SWIFT. Elle a ouvert une succursale en Chine pour la première fois il y a plus de 15 ans.
Les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint le chiffre record de 240 milliards de dollars en 2023. Toutefois, Bloomberg a rapporté le mois dernier que les banques d'État chinoises avaient commencé à restreindre les financements accordés aux clients russes par crainte de sanctions secondaires de la part des États-Unis.
L'année dernière, Sberbank et Alfa Bank, respectivement la plus grande banque et le plus grand prêteur privé de Russie, ont également annoncé leur intention d'ouvrir des succursales en Chine. (Reportage d'Elena Fabrichnaya ; Rédaction de Lucy Papachristou ; Rédaction d'Alexander Marrow et Jan Harvey)
