"Nous sommes dans les dernières étapes, si tout va bien, de l'obtention de l'accord final des organismes de réglementation pour ouvrir un bureau à Abu Dhabi Global Market (ADGM)", a déclaré Berkay Oncel lors d'un entretien avec Reuters, en référence au centre financier de l'émirat.
Il a ajouté que la société avait décidé d'opter pour Abu Dhabi, même si elle envisageait également le centre financier de Dubaï, en raison de l'accent mis par Abu Dhabi sur les marchés de crédit alternatifs.
L'ADGM a publié un cadre réglementaire autorisant les fonds de crédit privés au début du mois.
SC Lowy étudie également la possibilité de créer un fonds de crédit privé dédié au Moyen-Orient, à l'Afrique du Nord et à la Turquie, dont la taille pourrait être comprise entre 200 et 500 millions de dollars, a indiqué M. Oncel. Il a ajouté que les discussions n'en étaient qu'à leur début.
SC Lowy emploiera initialement trois ou quatre personnes à Abu Dhabi, mais ce nombre pourrait passer à plus de dix si le fonds démarre.
La société a déjà investi près de 500 millions de dollars dans la région au cours des dix dernières années et considère que les plus grandes opportunités se trouvent aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite et en Turquie.
En janvier, le fonds spéculatif américain Davidson Kempner a déclaré que les fonds qu'il conseille ont acheté un portefeuille de prêts non performants d'une valeur de 1,14 milliard de dollars à l'Abu Dhabi Commercial Bank.
"Nous avons connaissance d'au moins quatre ou cinq portefeuilles similaires qui font actuellement l'objet de discussions sur le marché", a déclaré M. Oncel.
En Arabie Saoudite, Oncel a identifié le besoin de financement des entreprises de taille moyenne comme une opportunité clé, étant donné que les banques locales prêtent plus activement aux mégaprojets menés par le gouvernement.
En Turquie, il existe des opportunités de prêts directs pour les entreprises exportatrices qui ne peuvent pas facilement accéder au financement en dollars des banques locales, a ajouté M. Oncel. (Reportage de Yousef Saba, édition de Mark Potter)
