La moyenne des actions japonaises Nikkei a chuté lundi pour la cinquième fois consécutive - sa plus longue série de pertes cette année - sous l'effet de la hausse du yen et de la faiblesse de Wall Street la semaine dernière.

Le Nikkei a perdu 0,61 % pour clôturer à 32 189,73, au cours d'une séance volatile qui a vu l'indice grimper jusqu'à 0,53 % dans la matinée, puis chuter de 1 % dans l'après-midi.

L'indice a reculé de 4,63 % depuis qu'il a clôturé à 33 753,33, son plus haut niveau depuis 33 ans, une semaine plus tôt.

Sur les 225 composantes du Nikkei, 150 ont baissé, 73 ont progressé et deux sont restées stables.

Le secteur de l'énergie est le seul à avoir progressé, suite à la hausse de 2 dollars du pétrole brut, qui a atteint son plus haut niveau en neuf semaines vendredi, tandis que le secteur des matériaux de base a récupéré les baisses initiales pour terminer à un niveau stable. Les actions du secteur de la santé ont été les plus faibles, avec une baisse de 1,34 %.

Le Topix, plus large, a dérapé de 0,51% à 2 243,33.

Le Nikkei a augmenté de 27 % depuis la mi-mars pour atteindre son plus haut niveau de la semaine dernière. Jeudi, il est passé sous la moyenne mobile de 25 jours, très surveillée, pour la première fois en trois mois.

"La question de savoir si le Nikkei peut ou non repasser au-dessus de la moyenne mobile à 25 jours dans un court laps de temps est un point central pour le marché", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.

Les contrats à terme sur les actions américaines ont été un indice clé pour les traders japonais ce jour-là, a-t-elle ajouté.

Les contrats à terme du S&P 500 E-mini ont indiqué un redémarrage en baisse de 0,48%, après que l'indice ait baissé de 0,29% vendredi.

L'action la moins performante du Nikkei a été Yaskawa Electric , qui a plongé de 3,44% après avoir publié des résultats financiers décevants, alors que la saison des bénéfices commence au Japon.

Les constructeurs automobiles ont également sous-performé après que la monnaie japonaise se soit renforcée d'environ 2 yens par rapport au dollar vendredi, ce qui a réduit la valeur des revenus à l'étranger.

Nissan a perdu 2,55 %, tandis que Honda a reculé de 1,72 %.

Les actions liées aux puces électroniques ont également chuté, Tokyo Electron perdant 1,5 % et Advantest chutant de 2,5 %. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Savio D'Souza et Sohini Goswami)