La moyenne des actions japonaises Nikkei a chuté de près de 2 % pour atteindre son plus bas niveau en trois semaines vendredi, enregistrant sa pire semaine depuis décembre 2022, les actions technologiques ayant chuté dans le sillage de Wall Street.

Les investisseurs se sont également montrés prudents à l'approche du rapport mensuel sur l'emploi aux États-Unis, attendu plus tard dans la journée, alors que les perspectives concernant la date à laquelle la Réserve fédérale réduira ses taux d'intérêt deviennent de plus en plus floues cette semaine.

Le Nikkei a perdu 1,96 %, soit 781 points, pour atteindre 38 992,08 points, ce qui porte sa perte hebdomadaire à 3,41 %.

"Le principal facteur du déclin du Nikkei est d'ordre technique", a déclaré Kazuo Kamitani, stratège en actions chez Nomura Securities.

Il s'agit d'une deuxième perte hebdomadaire consécutive pour l'indice de référence, qui s'est éloigné du sommet historique de 41 087,75 atteint le 22 mars.

La moyenne mobile à 25 jours a baissé vendredi, ce qui signifie "qu'il y a un risque que le Nikkei soit à nouveau en baisse à partir de maintenant", a déclaré M. Kamitani.

"La moyenne mobile à 25 jours exerce une mystérieuse attraction gravitationnelle et est au centre de l'attention du marché", a-t-il ajouté. "Tout au long de la semaine prochaine, les mouvements des marchés boursiers pourraient être un peu volatils.

Les actions du secteur des puces ont été l'un des plus gros freins vendredi, Tokyo Electron ayant chuté de 5,6 %, ce qui a amputé le Nikkei de 217 points. Advantest a effacé 81 points supplémentaires avec une baisse de 4,85 %.

Parmi les autres perdants notables figurent l'investisseur en start-ups SoftBank Group, qui a chuté de 2,77 %, et l'opérateur de la chaîne Uniqlo Fast Retailing, qui a dérapé de 2,26 %.

Sur les 225 composantes du Nikkei, 159 ont reculé, 62 ont progressé et quatre sont restées stables.

Le Topix, plus large, a perdu 1,08 %, avec un sous-indice des actions de croissance qui a chuté de 1,49 %, contre une baisse de 0,68 % pour les actions de valeur.

La saisonnalité a également contribué à la faiblesse des actions, a déclaré Norihiro Yamaguchi, économiste principal pour le Japon chez Oxford Economics.

"C'est le tout début de la nouvelle année fiscale et la saison des bénéfices approche à grands pas", ce qui a incité les investisseurs à adopter une position attentiste, a déclaré M. Yamaguchi. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Sherry Jacob-Phillips et Eileen Soreng)