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* Puma progresse grâce à un "début moins laborieux que prévu pour 2024".

* Une "belle série" de chiffres pour le premier trimestre fait grimper les actions d'Ahold Delhaize

* BMW en baisse après que la marge des voitures ait manqué le consensus

* Sabadell chute car BBVA n'améliorera pas son offre de rachat

* La production industrielle allemande baisse moins que prévu en mars

8 mai (Reuters) - L'indice boursier européen de référence a atteint un niveau record mercredi, grâce à l'enthousiasme continu suscité par les bons résultats du fabricant de bière Anheuser-Busch Inbev et de l'allemand Siemens Energy, tandis que les investisseurs s'interrogeaient sur le sort des principales baisses de taux des banques centrales.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a augmenté de 0,3 % à 8h30 GMT pour atteindre un niveau record, après avoir fait un bond de plus de 1 % mardi.

Le STOXX 600 a regagné une partie du terrain perdu, après avoir perdu de la vitesse en avril, car les bénéfices des entreprises ont été résistants, la Banque centrale européenne est confiante quant à une première baisse de taux probable en juin et les tensions au Moyen-Orient s'apaisent quelque peu.

"La BCE est la mieux placée parmi les grandes banques pour commencer à réduire ses taux", a déclaré Daniela Hathorn, analyste principal de marché chez Capital.com.

Toutefois, les responsables de la BCE ont fait part de leurs incertitudes quant à l'assouplissement de la politique monétaire au-delà du mois de juin, tandis qu'outre-Atlantique, les doutes concernant les baisses de taux de la Réserve fédérale se font sentir.

"Une baisse des taux ne résoudra pas tous les problèmes, mais elle donne aux investisseurs le sentiment que la BCE est en phase avec ce qui se passe dans l'économie", a déclaré M. Hathorn.

L'institut économique allemand IW a indiqué que l'économie stagnerait en 2024 et resterait à la traîne par rapport aux autres pays de la région. Des données séparées ont montré une baisse plus faible que prévu de la production industrielle de la plus grande économie d'Europe en mars.

Sur le front des bénéfices, le plus grand fabricant de bière au monde, Anheuser-Busch Inbev, a grimpé de 4,6 % après avoir publié des bénéfices du premier trimestre qui ont battu le consensus et confirmé ses perspectives pour 2024, ce qui a permis à l'indice des produits alimentaires et des boissons d'augmenter de 1,4 % et d'être le plus grand gagnant sectoriel.

Siemens Energy a grimpé de 11 %, le fabricant d'équipements électriques ayant revu à la hausse ses perspectives pour 2024 après avoir annoncé des résultats supérieurs à ceux du deuxième trimestre, ce qui lui a permis d'enregistrer la plus forte hausse de l'indice de référence allemand.

Le groupe de supermarchés Ahold Delhaize a augmenté de 3,6 % après avoir battu sa marge bénéficiaire de base au premier trimestre, tandis que le fabricant allemand de vêtements de sport Puma a progressé de 5,1 % après avoir réalisé des ventes conformes aux attentes au premier trimestre.

L'entreprise italienne Leonardo a progressé de 2,5 % grâce à l'augmentation des commandes et du chiffre d'affaires au premier trimestre. L'indice plus large de l'aérospatiale et de la défense a augmenté de 1,7 %.

BMW a perdu 3 % après que la marge EBIT de son segment automobile ait manqué le consensus au premier trimestre, ce qui a fait baisser l'indice automobile de 1 % et en a fait le secteur le moins performant.

Sur les 185 sociétés du STOXX 600 qui ont publié leurs bénéfices du premier trimestre à ce jour, 61 % ont dépassé les estimations, contre 54 % habituellement, selon les données hebdomadaires du LSEG mardi.

Dans le même temps, Sabadell a chuté de 3,4 % après que le prêteur espagnol BBVA a déclaré à la société qu'il n'améliorerait pas son offre de rachat de l'ensemble des actions.

Ailleurs, l'indice de référence londonien FTSE 100 a également atteint un niveau record, la décision de la Banque d'Angleterre étant attendue jeudi. (Reportage d'Ankika Biswas à Bengaluru ; rédaction de Sherry Jacob-Phillips et Mrigank Dhaniwala)